區世傑(阿炮)是本港僅存的手造木船船匠，其經營的「光明船廠」曾生產本港逾半木船，得意傑作包括與父親建造的「張保仔號」觀光木帆船。千禧年後，造船業式微，他由造船變修船，去年區爸爸離世，令船廠更見蕭條。由高峰下滑，他順應潮流，但匠人氣魄對技藝執着如昔，曾因不滿「張保仔號」的桅杆不合真船比例，索性自製「原汁原味」模型船。過去近二十年，再無「香港製造」的木船落成，他自嘲「被廢武功」，然而他仍然有夢，近年構思製作新的中式木帆船，盼再展現精湛技藝，為行業留下最後餘暉。
光明船廠於1989年遷至筲箕灣譚公廟道現址，見證本港木船建造業興盛。區師傅指着船排說，「70至80年代，船廠每年最少建造三艘大型木船，高峰期每星期建造幾艘船，維港海面約50%至60%木船，都是我們出產」，包括珍寶海鮮舫的十多艘接駁船、戒毒會的木船、滙豐銀行的遊艇、早年行走維港兩岸俗稱「花生殼」的接駁船，以及歷史博物館的展覽船。
80年代，年僅十三歲的他入行，趕上行業輝煌期的尾班船。今日的光明船廠頗為破落，放置鐵釘等工具的膠盒鋪滿積塵，船廠一角仍放滿生鏽工具，但高峰期船廠聘請近五十名工人，「午膳時間，工場旁邊放置四張大圓枱，全都坐滿人。」那年頭船廠年收數百萬元，惟當海底隧道落成，鋼鐵船冒起，就連珍寶海鮮舫亦長埋海底，現時船廠只承接維修木船及遊艇工作，月入數萬，「每星期會有一至兩艘船『上排』。」他說，光明船廠最後一位技工「孖指」已於三年多前退休，現時洗船底及除蠔殼工作由他及兄長負責。未婚的他自言開銷不大，足夠使用。
師承父親「阿仙」
鼓勵犯錯學習
區師傅豁達健談，對昔日風光沒太多留戀，時移世易，他逆來順受，但師承有「阿仙」之稱的父親區渭，他對造船及修船技藝仍然執着。區渭是光明船廠創辦人的女婿，他本身亦從事造船業，80年代發生海外信託銀行擠提事件，創辦人患病不起，由區渭接手經營。區渭造船技藝高，能做到難度較高的要求，被同行稱為「阿仙」，加上具膽識，造船快，光明船廠名聲漸響，生意不斷。
區師傅指，父親從沒執手相教，只着他到不同工序「補位幫手」，「他最鼓勵你犯錯」。年輕的他嘗試走捷徑，省卻繁複工序，結果犯錯推倒重來，領悟小聰明辦不成大事，造船和做人都要穩紮穩打，影響一生。
區師傅有「阿炮」的綽號，來自早年區爸爸午膳時，必喝幾杯白酒，當老爸一說「土炮」（米酒的別稱），他便立刻前去拿取而得名。長期「睇頭睇尾」，讓他學會不同造船技藝，甚至統籌整個建造流程，隨着經驗漸長，他挑起陣前領兵的重任，區爸爸則退居幕後統籌，這對「阿仙」與「阿炮」的父子兵，亦成就了當年船廠盛世。
最後一艘「香港製造」
張保仔號
千禧年後，行業冰封，直至2006年，光明船廠獲邀建造參照傳統木帆船的「張保仔號」觀光船落成，這是最後一艘「香港製造」的木船，亦是「阿仙」與「阿炮」父子的最後作品。他說，2017年落成的姊妹觀光船「大張保號」，雖由光明船廠承造，但工序及工人全在內地建造及招聘，已不是「香港製造」那回事，質素亦差強人意。
全人手製作的三桅觀光木船「張保仔號」，是區家父子傾注心血的作品，但他指「張保仔號」是觀光船，靠機器推動，帆船被視為裝飾品，船公司便因遷就登船入口，將帆船中央位置的第二枝桅杆移後，這舉動引起區師傅不滿，認為改動不符傳統中式木帆船比例，提出修改無果，耿耿於懷。
近年他的綽號由「阿炮」變成「豹哥」，但他直言：「還不是同一個人！」稱呼可隨意，但傳統和技藝卻不容半點更改和退讓，故他其後找來船工「孖指」協助，按「張保仔號」的比例製成合乎自己要求的迷你木船，更在船身刻上「光明船廠」四字，以作紀念。他更指，現時事事求快，憶述當年觀光船「大張保號」於內地建造，他到當地視察時，曾見工人把剛鋸的木材直接安裝，「簡直大開眼界」。
「三無」困境猶
如被廢武功
他指，人手製造的中式木帆船很考船工技藝，幾毫米誤差已無法接合木板，木材須經打磨才易安裝，勉強用機器接合，日後較易損壞及滲漏。木材是船廠必備，惟過去光明船廠亦經歷三次因其他船廠失火引發的火災，他說首次是70年代於海事博物館對開海邊的第一代船廠，船廠靠保險賠償而重建。
80年代光明船廠再歷兩次火劫，第二次火災後，船廠獲前特首董建華的一名同學借款襄助，才能重建；第三次火災後則需向銀行貸款，幸當時行業興盛，不少商家亦多訂造船隻，助他們渡過難關。去年初，區渭去世，區師傅接任光明船廠第三代傳人，惟時代變遷，面對無新人入行、無木材及無鐵釘等物料的「三無」困境，這位空有一身絕技的船匠自嘲「被廢武功」，難掩無奈。
風雲過處，人生起落，區師傅仍然有夢，「希望有生之年可以製作新的中式木帆船，再展現香港製造的精湛技藝，為行業留下最後餘暉。」這個夢想雖未如攀險峰，與天比高的艱巨，他亦知實行不易，惟人生有夢想，日子才過得充實。
居船廠閣樓
守護家業三十載
光明船廠的閣樓是區世傑的家，過去三十五年他居住在此，守護家業。千帆過盡，歲月靜好，現時區媽媽每天來船廠探望兒子，一起吃頓午飯、閒話家常，安靜過日子。 這個閣樓單位面積近一千呎，鋪木地板，放置多個木櫃，更有幾個收藏歷來所建木船圖則的樟木槓。昏黃燈光下，最重要的「藏品」還是他安放在大廳及隔鄰工作間的幾艘自家製迷你木帆船，當中包括區爸爸生前作品，以及區師傅的「原版張保仔」木船。他說，閣樓的裝飾、布局都沒變動，只是近年工作大減，才把部分地方改為休息室，添置麻將桌、卡拉OK及電視機，假日與友人搓麻將及唱歌消遣。
從閣樓前方下望正是船廠工地，船排外就是筲箕灣避風塘。他說十多年前盜賊甚多，那年頭很多內地漁船到來停泊，曾有附近拖船被偷去價值十多萬元的巨型螺旋槳。為免被盜賊相中，他養了兩犬防盜，夜晚亦提高警覺，「當聽到狗吠聲，便立刻起床巡視，不容鬆懈。」幸好多年來亦力保不失。
年逾九十歲的區爸爸去年初去世，他說，父親晚年在護老院度過，且機能退化要吃軟餐，家人看到他身體日漸虛弱都感痛心，坦言離世可能是一種解脫。至於區媽媽亦已八十多歲，每日中午她會由柴灣寓所回到船廠老地方，見見兩名兒子，一起吃頓飯。他說，媽媽身體健壯，若有船隻到來維修，亦會協助操控機器將船隻拉上船排，讓兩名兒子修理。
Posted on 19 Nov 2024.