作為日本國民美食,拉麵向來深受民眾喜愛。不過自去年起,日本拉麵店已出現倒閉潮,最新調查更顯示情況持續惡化。負債千萬日圓而倒閉的拉麵店有45間,按年飆升1.14倍,更比前年大增2.1倍,創下2009年以來新高。雖然相比中國一年有千間食肆倒閉的數字來說不算太多,但因拉麵也算是日本傳統消費習慣之一,反映情況並不尋常。
按年多逾倍 近15年最差
「東京商工研究(東京商工リサーチ)」最新發布「2023年拉麵店破產趨勢」調查報告顯示,拉麵店破產或倒閉的情況正在惡化。2023年,破產的拉麵店多達45間,比上年增加2.1倍,這是自2009年以來最多,甚至超越了2013年的42間。此外,宣布暫時休業或解散的門店一共29間,也超越了2018年的23間。
若以地區劃分,去年除北海道、四國地區以外,有7個地區都出現了拉麵店倒閉潮。當中以東京所在的關東地區最為嚴重,有14間拉麵店宣告倒閉,是前年的2.5倍。其次則是日本中國地區,有8間倒閉,而在京都、大阪、神戶所在的近畿地區亦有7間,名古屋所在的中部地區有6間,東北及九州地區各4間。
日本人眼中屬平價美食
分析指,在去年倒閉的拉麵店當中,高達88.8%是資本額未滿1,000萬日圓(約52萬港元),更有超過86%員工不到5人,屬小本經營。雖然拉麵店等餐飲業經營者在新冠疫情下,受惠於貸款、縮短營業時間及停業補償等政府支援措施,但疫情過後客量仍未能回復至正常水平,加上通脹下食材和水電費等經營成本大增,勞工短缺也導致招聘成本上升,使資金周轉壓力更大,最終只能選擇結業。
應對成本上升最好的方法就是轉嫁給消費者,然而即使是拉麵名店,也很難提高拉麵價格。在許多日本人的觀念中,拉麵屬於平價美食,拉麵業界更有著「千圓之壁」一說,意指1,000日圓是拉麵價格的分水嶺,不少中小型拉麵店擔心若大幅加價,會影響到顧客消費意欲,反而造成更嚴重的虧損,唯有主打薄利多銷。
資料來源:星島日報