「明日大嶼」尚未填海，政府再宣布建設「北部都會區」，預示未來20年將持續有大型基建工程，需要大量建造業人員投入，行內預計須增加3至5成工程師人手。惟建造業界質疑，以目前行內人力及培訓力度，工程人手勢將供不應求，屆時延誤及超支的情況或如「十大基建計畫」。為免重蹈覆轍，工程業界認為，政府需設法填補人才空缺，短期可減省現有複雜流程，以騰出人手應付其他項目，同時估算出本地建造業的生產力，再對症下藥，及早預備人手。

2018年特首林鄭月娥公布明日大嶼計畫，當年已有工程業界預測，行內人手將不足應付明日大嶼工程，整個計畫或需動用40至50萬名勞工。3年後，政府再宣布發展北部都會區，佔地約3萬公頃，面積相等於30個明日大嶼，可見日後將容納大量基建項目，惟建造業界更加憂慮人手不足的問題進一步加劇。

移民潮工人老化加劇流失

香港工程師學會會長鍾國輝坦言，過去十多年工程項目時多時少，早已流失一批工程師，現時對初級工程師亦求才若渴，「有時飽死，有時餓死，加上少人入行，已經愈來愈難請人。」香港顧問工程師協會主席李兆江認同，現時行內人手緊絀，加上轉職速度快，如有突發工作，難以增添額外人手。

香港建造商會行政總裁謝子華亦留意到，今年行內已流失不少工程師、監工，大部分為中年人士，「去年見不到這狀況，這幾個月好多人離港、移民。」他認為，現時狀況與2007年「十大基建計畫」相似，當年業內不少人經歷沙士後轉行，因人手不足，導致十大基建工程項目時間重疊，拖慢各工程進度，今次加上移民潮及工人老化，他坦言情況令人更加憂慮。翻查資料，當年十大基建一半工程延誤，超支逾570億元。

院校收生不足 難招回流生

為向業界了解現時工程人手實際情況，鍾國輝透露，學會正進行一項調查，將根據政府工務工程項目數量，推算未來十年的人力需求。三跑填海工程為近年較大型的基建項目，他知悉跑道及客運大樓等項目，動用約600多名工程師、測量師等專業人手，雖然機場工程與鐵路、公路基建等性質不同，但可推斷日後發展明日大嶼、北部都會區等，人手需求必定倍增。

工程師學會目前有逾三萬名會員，鍾國輝指當中有約7成人從事建築相關的工程，包括在政府部門任職的工程師，「現時初步見到，工程師人數需要多3成至5成。」他估計，私營市場日後需增加至少3至5成工程師人手，即需增聘5000至7000人。

目前本港每年約有二三千名工程系畢業生，按此推算，未來4年足以填補人力需求，但鍾國輝不感樂觀。他知悉，各大專院校的工程學系部分課程收生不足，不少學生更視之為「水泡科」，換言之畢業後不會投身建築工程行列。至於海外留學生方面，他不諱言，由於美、加、澳、紐等國近年各有大型基建，當地有不少工作機會，反觀本港人工低及工時長，難以吸引他們回流發展。

向大馬印度招手外判工序

培訓工程專才需時，鍾國輝認為，若要即時填補空缺，需要設法尋找臨時人手，如向馬來西亞、印度等地的工程師招手，將設計圖則等工序「外判」，「效率雖低，但總好過無人做。」謝子華認同，一些前期工程可借助外國經驗，但能否聘請「外援」，仍取決於業界的資源及人脈，而前綫監管人員難被外國人員取代，「管工要有本地經驗，熟悉本地工人情況，才能監工。」

現時工務工程流程繁複，需要一定人手處理，例如投標時往往要設計約十個方案，但實際上政府只會考慮一至兩個方案，鍾國輝建議政府減省流程，騰出人手應付其他工程項目，「可以很快增加到1成人手，效果立竿見影。」他又建議，同時邀請年屆退休之齡的工程師，多做幾年才退休。

未來數年政府工務工程每年開支將超過1千億元，再加上私人發展項目，建造業整體的工程額每年達3千億元。針對十大基建開展，建造業議會2019年發表《建造業技術工人人力預測》報告，已預測至明年每年欠缺約5000至10000名技術工人，當時仍未計及北部都會區等大型發展藍圖。就星島日報查詢最新工人數字，建造業議會指未有新數據。

簡化流程協調工序分流人手

事實上，近年建造業開工不足的情況不時發生，勞工顧問委員會勞方委員譚金蓮指出，現時仍有近17萬工人失業，當局若未能做到分流工程的協調統籌工作，或導致搶工人的混亂情況，最終要另聘外勞，無法令本地工人受惠。她表示，現時大部分建築組件可預先放在工場，不同工種的工人可在建築過程不同階段進場，換言之只要協調得好，便不用同一時間有大量工人開工，達致分流效果。

過去不少工程都會輸入外勞紓解人手荒，但謝子華指出，外勞並非長遠解決辦法，認為政府應先計算本地建造業的生產力，並制定水平作參考，如本地資源不敷使用，才選擇求之於外。據他了解，各個與建造業相關的學會及組織，已各自計數，冀及早預備人手。

譚金蓮亦表示，不同工種的合資格工人都有登記制度，如當局能掌握有關數據，應可預計到各工程所需的實際工人數目，減少輸入外勞的壓力。她期望，政府盡快公布北部都會區藍圖及3千億元工程大計的細節，以估算工人需求量，工會亦會及早因應工程需求，安排培訓課程協助工人進修轉職，讓就業機會留給本地工人。