對於宋朝的歷史大家可能沒多大興趣，極其量只知道有個宋皇臺站。據說，當時遼金兩國交戰，金國永遠以大仇人阿疏為開戰理由，但消滅遼國後阿疏本人出現時，金人卻不知道他是誰，他唯有幽默的自我介紹：「我叫破遼鬼。」

我們經常看到媒體總愛拿新加坡跟香港比較，但凡新加坡比香港優勝的就要大造文章，如果比不上香港的話就馬上裝聾扮啞。若論遠因近因導火綫也只有一個，因為香港和新加坡曾經被稱為「亞洲四小龍」，拿來相提並論好像比較適合；要是拿仰光、峴港、宿霧、吳哥窟、永珍（老撾的首都）、達卡（孟加拉的首都）跟香港比「競爭力」、「宜居城市」、「金融中心指數」之類便欠缺吸睛能力了。

不難發現，近代「比較」的用法有兩個目的：第一，是藉貶低某些人來抬頭自己，例如「IT部門班男人又污糟又沒禮貌」、「做兼職那班人最愛打尖」，一方面樹立一個圍攻的對象，另一方面「彷彿」可以標示自己比那些人優越得多──事實是否如此，卻有待考證。 第二，是藉抬高某一方來貶低己方，例如「朋友間公司又雙糧又花紅，我們公司甚麼也沒有，可恥」、「人家部門大聲講大聲笑，工作氣氛比我們好得多呢」。留意這種比較，就算牽涉到自己，成因也一定跟自己無關，針對的必定是管理層、話事人。如果有人問「那麼你不轉工過朋友間公司做？」，又往往得不到答案──唯一的解釋，是人家公司比較好嘛，請人的要求自然比較嚴格吧。

看得多類似的比較，必定感到沉悶和厭倦。就像人們說新加坡怎樣怎樣比香港好，但他們既不會嚮往到新加坡旅行，當然更不會移民到當地。舉一反三，老細在你面前褒獎同事ABCD，他內心未必真的愛死他們，只是一種藉口、一種手段；同事們鉅細無遺地圍插另一部門要員高薪厚職，也不見得真的知道對方曾經如何含冤被屈默默耕耘。就像文章開首所說「破遼鬼」的故事：「這件史實使我們了解，『藉口』這個名詞的真實意義。」

有興趣的話，不妨看看新加坡媒體如何報道該國在全球宜居城市排名第三十四，可以用不卑不亢去形容：沒有自吹自擂，也沒有自愧形穢。如果不是被抑壓，就是真心謙；假設是後者，便真的十分值得我們學習了。

新加坡《聯合早報》：https://www.zaobao.com/news/singapore/story20230622-1406877。

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