薩德伯里山谷學校（Sudbury Vally School，也譯作瑟谷學校）於1968年建於美國的馬薩諸塞州弗雷明翰市。現在有超過五十多所「薩德伯里模式」的學校，它們分布在美國、丹麥、以色列、日本、荷蘭、比利時和德國。這個模式有兩個基本的信條：教育自由和民主管理。

薩德伯里山谷學校是一個私立學校，入學的孩子年齡由四至十九歲。在該校，學生可決定該做些甚麼，學習是伴隨着他們的個人努力，和他人日常交流的經驗，而不是通過課堂或者標準的課程計畫。

丹尼爾格林伯格（Daniel Greenberg）從來不喜歡人家稱他為「瑟谷學校的創辦人」，連美國自主教育的重要推廣者彼得格雷（Peter Gray）稱他為「瑟谷學校的理念建基者」（main philosopher），他也敬謝不敏：「叫我丹尼爾就好了，小孩都這麼叫的。」如果你上網查維基，也只會告訴你：他生在1934年，曾在哥倫比亞大學教過書。彼得格雷提到他時，說他先攻物理學、後轉讀歷史系，在哥倫比亞大學曾是很受歡迎的老師，一度被認為他將在學術界大放異采。但丹尼爾從不愛講這些。

瑟谷學校沒有「老師」，只有工作人員，他們甚麼都做，大致上就是為學生準備一個安全且合理、適合做探索的環境。那裏沒有課程大綱或教科書，沒有班級，沒有教室，沒有考試，更絕對沒有哪個大人說「今天你要學這個、學那個」。丹尼爾在一些訪談中常提到，如果一個人，無論是大人或小孩，對任何事情沒有興趣，你再怎麼教他也是沒用的。他說，過去他參考書籍、請教先進，研究如何使自己教得更精采，然而對於那些提不起興趣的人，教得再好也沒用。最後他領悟，「老師」沒有必要存在，人真正說來都是靠自主教育活過來的。

《自主學習》（Worlds in Creation）的書名是有深意的。西方人素來認為是上帝創造世界的，只有一個世界。後來有些人想通了：認為這個世界不是上帝創造的，而是人類創造的。然而人類創造的「世界」，其實是很多個世界，所以書名取為「創造中的許多世界」。丹尼爾說，模構（Modor）就是每個人的宇宙，有了模構，才能進行有效的生活。「模構」一詞是他創的，用來表達他的想法：「我把一切處理現實的方法和現實的模式，以及其發生過程，統稱為模構。」

模構包括一個人在感性上和理性上如何生活，如何與環境互動，如何處理所有接收到的資訊，如何有意無意地解讀世界。這便是自主學習的精神。

撰文：葉少康

為2008北京殘奧會馬術比賽的香港代表，致力推廣殘疾人士體育運動，創立「騁志發展基金」，以青年、殘疾人士、少數族裔等為服務對象，獲政府頒授榮譽勳章、城市大學頒授榮譽院士。他現時為商策顧問有限公司行政總裁，同時擔任香港特別行政區多項公職，包括工業貿易諮詢委員會、平等機會委員會、可持續發展委員會等。