對於已經在職場的人來說，回頭做全職學生確實不是一個容易的抉擇。千禧年時，護士薪酬水平相對其他行業或者公務員，也不算得上特別有吸引力，但始終是一個傳統專業，而且面對人口老化及長期缺乏人手，就有其獨特的就業前景及優勢。
入讀護士學校，完全是一個嶄新的人生經歷，尤其對我這種不太愛規律的人，也是一種煎熬。但現實總要妥協，才能獲得你所想。當時的課程編制與現在完全不同，那個年代的護士學校是採用一種舊制度下的安排，有人叫這種做學徒制，也有其他比較動聽的叫法，模組式學習。總之一句，就是舊制啦！學徒制在護士專業歷史悠久，就算在今日的實習中，都能發現其影子。很久以前醫院裏都是學徒制，而且有薪金，主打就是邊做邊學邊讀書。當時我們也一樣，差別就在沒有人工。有年資深厚的前輩開玩笑說，他們當年是廉價勞工，你們現在是勞改。
所謂新舊制的分別，舊制課程只修讀護理相關的專業科目，沒有其他閒雜科目。不同於現在的課程，着重多元學習體驗，同時也要多讀幾年。我們的臨床實習時數超過一千六百多小時，遠遠遠遠超出護士管理局的要求。所以，上課時間非常緊密，全日制，沒空堂，學習量也非常之高。隨之以後緊接考試，然後就落病房，無限循環。上課期間會有休息日及公眾假期，但在實習時段就需要輪更上班及放假，沒有其他假期——不用舉例，就是沒有！農曆新年、聖誕也一樣照上班不誤點。跟正常上班一樣，分別在於你沒有年假，也沒有勞工保障。因為你是學生，但沒有假期。所以，很爽！但我還是要講，想讀書，努力上大學比較好！當然，我並不是護理教育專業，也沒有非常深厚的年資，我只是道出當時的事實及經歷，所以不用跟我討論哪一種形式更好。反正，我也不在乎！
醫院裏的世界很精采，我所在的醫院，是一家老字號的精神科醫院。外界很多人對此地方都很有興趣，總會問題天天都多。在悠長的實習時間，等同在醫院上班一樣，也是當中一份子，當然也有很多特別見聞，有機會再講。
還有一個有趣現象，當年同屆的同學年齡由十九歲到四十六都有，五湖四海，經歷各有不同。就在上課兩個月後，一位已40+的兼職復康工作人員時，他也透露已收到護士課程取錄。所以，年齡在香港真的算不上是甚麼限制。有心，唔怕遲！
撰文：鍾業新
社工/護士（精神科）、卓識醫療及家居服務服務拓展總監、寰宇希望安老服務名譽顧問、中環海濱扶輪社社區服務主委。服務於安老行業，有超過十多年管理經驗。多次獲邀為社會福利署，醫管局，大專院校及義工團體，分享安老服務經驗及協助培訓。希望以淺白的文字，解構複雜的安老服務。
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