香港出生率自2014年開始走低，當年尚有62,305名新生嬰兒，及至去年僅有33,288名，以750萬人口計算，出生率約4.8%。正當香港創下全球最低總和出生率之際，在英國生活的港人卻迎來一波嬰兒潮，統計顯示2023年移英港人新生兒數目達2,120名，以人口比例計算的出生率較香港高出逾一倍。
港去年生育率位居全球最末
近年全球多個發達經濟體面臨人口老化和勞動力短缺的挑戰，令各國政府投入巨額資源，通過育兒津貼、稅收優惠、托育服務等多管齊下的措施，試圖提升生育意願。據聯合國人口基金最新報告顯示，香港2023年的總和生育率持續下探至0.8，不僅創下歷史新低，更位居全球最末，較韓國（0.9）、新加坡（1.0）及日本（1.3）更低。
然而，自2019年以來選擇移居英國的香港家庭，卻呈現截然不同的生育意願。英國國家統計局數據顯示，去年在英格蘭及威爾斯，由港人父母所生的嬰兒達2,120名。以約20萬名移居英國的港人計算，這批新來港人的出生率高達10%，較香港本地出生率高出逾一倍。
港府一年斥逾5億獎勵生育
面對生育率持續探底，港府去年首度推出直接現金獎勵措施。去年《施政報告》亦提出四大鼓勵生育政策，包括新生嬰兒獎勵金、稅務優惠、資助出售單位優先安排、公屋優先安排。其中最受關注的新生嬰兒獎勵金，為每名合資格新生兒提供2萬元現金獎勵，為期3年。
根據立法會最新進度報告，政府已為此項目預留22.86億元。計劃實施近一年來，已有逾2.6萬名嬰兒家庭獲發獎勵金，總支出約5.2億元。房屋支援方面，約2,300個育有嬰幼兒的家庭受惠於公屋優先配額，獲縮減一年輪候時間。
英國產假可長達52周
儘管移居港人的生育自2019年起屢創新高，但據英國國家統計局最新數據，英格蘭及威爾斯的生育率於2023年跌至歷史新低，平均每名女性的生育指數（TFR）降至1.44，是自1938年開始記錄以來的最低數字。為提高生育意願，英國政府亦盡力完善民生福利，僱員懷孕最多可獲26周一般產假及26周額外產假，即全年可在家休養，產婦放產假的時候更可獲39周的僱主支薪，另外伴侶亦可獲兩星期侍產假。
此外，若是第一胎，孩子每星期可獲約230港元的補貼。第二胎或之後，每個孩子每星期能拿到約150港元的補貼，並會一直派到孩子16歲，如果16歲之後，孩子選擇繼續讀書的話，就會一直派到20歲。另外，每個3歲到4歲的孩子每星期有30小時免費childcare，兩歲孩子則有15個小時。
中國2021年起推三孩政策
另一方面，中國人口也在加速萎縮，據BBC報道，2023年中國人口萎縮幅度進一步擴大到208萬。為改善人口老化及年輕勞動力短缺問題，中國自2021年起實施三孩生育政策，一對夫妻可以生育三個子女，國家將在財政、稅收、保險、教育、住房、就業等方面給予支持，以減輕家庭負擔。
據央視新聞報道，各省普遍將產假延長至158天以上，並設立15天左右的配偶陪產假及5至20天的父母育嬰假。托育服務方面，中央投入16億元人民幣建設託育中心，目前全國托位數量已達480萬個。同時，政府提高3歲以下嬰幼兒照顧的個稅扣除額，每月每名子女增至2,000元人民幣。
深圳亦擬推差異化育兒補貼政策，按子女數量遞增發放。生育首孩可獲一次性補貼3,000人民幣及為期3年的年度補貼，累計7,500人民幣。二孩、三孩家庭最高可分別獲得1.1萬及1.9萬人民幣補助，三孩家庭總補貼額可達3.75萬人民幣。
新加坡設兒童發展戶口
新加坡方面，2023年新生兒總數較上一年減少5.8%，跌至歷史最低，當地政府亦推出政策提高生育率。新加坡誕下第1名及第2名新生嬰兒的父母，可獲11,000坡元（約6.3萬港元）的現金獎勵，第3名及其後的每名新生嬰兒，生育獎金增至13,000坡元（約7.4萬港元），以累進資助方式鼓勵增加子女數目。
此外，新加坡政府設立兒童發展戶口，會先存入5,000坡元（約2.9萬港元）作為前期資金，在子女年滿12歲前，父母於該戶口存入的款項，政府會作出等額配對供款。供款額設有上限，並同樣地按家庭子女數目而遞增。
稅務回扣方面，第一名子女出生可獲5,000坡元回扣，按子女數目增加。同時，更設「在職母親子女評稅扣減」，在計算個人入息稅時，就第1名子女豁免計算15%的收入，同樣按子女數目增加。育兒假期方面，每對在職夫婦在孩子滿1歲前，共可享長達26個星期產假，其中母親長達16星期有薪產假，父親4星期有薪產假。
資料來源：星島頭條
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