討論了多年的《道歉條例草案》，終於獲得三讀通過。從司法角度而言，此舉可令香港成為亞洲首個制定道歉法例的司法管轄區，可謂開創先河，就連香港的「宿敵」新加坡也羨慕不已。《道歉法》將涵蓋所有民事法律程序，適用於官員及專業人士，訂明道歉法律後果，法例訂明道歉不構成承認過失或法律責任，亦不會因某人道歉，令保險或彌償合約提供保障受影響，條例同時賦予法庭及審裁處酌情權：若道歉內容是訴訟唯一證據，法庭或審裁處可將之列為不利道歉者證據，平衡申索人法律權益。


雖然有個別人士及團體擔心道歉後的延後責任會被人濫用，但就整體而言，是次法例普遍獲得支持。據了解，律政司表示有關法例是希望鼓勵爭議各方按意願作出道歉，促進排解爭端；政府在草案中已加入修訂，保障行使酌情權時屬公平公正和顧及公眾利益，又指如取消酌情權，會引起草案可能違憲的法律風險。坦白說，世上豈有盡如人意的法例？對於一個負責任的社會來說，道歉法相信能夠帶來更多的和諧、和平的聲音，教人更勇於承擔責任。正如申訴專員劉燕卿指出：「相信可鼓勵政府部門和公營機構更為積極主動，有需要時真誠向市民道歉，相信能有效平息紛爭，重建社會凝聚力，恢復互信。」


筆者作為認可調解員，對道歉法有非常正面的看法。雖然，有調解員擔心未來可能會減少糾紛個案，影響他們的收入，希望藉調解工作換來高薪厚職的話，固然失望；不過，若認為當調解員有使命感，應當對通過道歉法感到高興！那些勞民傷財及那些損人不利己的訴訟，將可能有所減少，社會能夠更和諧地向前邁進一步。


筆者期望，道歉法能夠改善現有社會戾氣，常言道「知錯能改，善莫大焉」，帶出勇敢面對自己所犯的過錯、承擔責任的訊息，有助培育年輕一代成為勇於承擔的出色領袖。



撰文：梁偉峰博士　[email protected]

擁有工商管理博士及三個碩士學位，從事資訊科技超過三十年，現為香港理工大學專業進修學院講師及課程總監、香港零售科技商會副會長、香港互聯網論壇副會長、香港和解中心科技及知識產權調解專家小組委員會召集人、香港調解資歷評審協會認可綜合調解員、英國特許仲裁學會（東亞分會）委員、學術及職業資歷評審局學科專家、香港及英國電腦學會資深會員、英國特許市務學會資深會員、中環海濱扶輪社創社社長。