有時，當我們以為正在努力地思考時，原來我們的腦袋卻不太受控。我們的大腦原來會按它的隨機主意而流轉和聯想。我們以為自己控制腦袋，原來腦袋正在控制我們，大腦才是大佬。

紐約大學的心理學家John Bargh曾做過一個經典的實驗。他叫一班大學生重組三十個包含五個英文字母的詞彙。他將學生分為三組，一組重組帶有攻擊性、不禮貌等負面的字詞，例如無恥、打擾和魯莽等；另一組學生就重組帶有禮貌性和正面的字詞，如氣質、服從等；第三組是控制組（Control group），會重組一堆中性的字詞。

之後，他要求所有學生等待一段時間，才有研究員向他們跟進。結果發現，第一組看過負面字詞的學生只能等待五點四分鐘，便不耐煩地打岔；而另一組看過正面字詞的學生卻可以等待九點三分鐘；至於中性字詞組都有八點七分鐘。原來，人會受他們接觸過的事情去影響自己的思維和行為，這在心理學上叫做「觸發效應」（Priming effect）。

這個概念對我們的影響非常廣泛。我們平日工作、創作、聯想或購物時，都會受腦袋已載有的東西所影響，或受之前的刺激。為甚麼？我們腦袋內的記憶和潛意識其實有着它們的排列和儲存方法。一個意念的出現可能會按着預設的方法被「觸發」出來。

當我們以為自己很認真去創作和思考時，原來背後受着個人的經歷、記憶、知識和見聞等，在我們的意識以外發生。我們以為按自己的理性章法出牌，事實非也。

有人會善用這個概念，每天給自己一個正面字句去鼓勵自己，給自己打氣和正能量。

更深一層，人可以在思考當中，嘗試進一步問自己為何有這聯想，當中會否代表內心另有其他想法，或者未圓的盼望。因為，我們對自我認識仍有很多空白的地方，更要認識自己，常常問自己Why。

撰文：伍詠光

心理、婚姻及家庭治療師，前突破輔導中心總監。著有《愛，要勇敢》、《工，唔係咁打》、《勇敢做自己》、《現實，我受夠了》以及《嘴巴失控了》、《邊個想返工》(合著)

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