第五波疫情差不多三個月，各行各業大受打擊，失業率更回升。政府為免失業率惡化，於3月中宣布推出「保就業計畫2022」，讓合資格企業申請補貼。然而，政府直言是次計畫目的是幫助中小企及受疫情影響的企業為主，限制較多，如僱員上限、行業限制等。對此，有人贊同政府是次做法，認為可善用政府資源，同時也希望政府可動用節省了的資源助中小企解決租金問題；不過旅遊業界則指政府對其行業支援仍然不足。與此同時，政府另一措施「臨時失業支援」也於早前開始接受申請，反應熱烈。
第五波疫情自1月中爆發，累積達百萬確診，戲院、美容院、遊樂場所等處所也因防疫限制關閉至今，食肆也遭禁止六時後提供堂食。受疫情拖累，連續下跌多月的失業率也終復升：去年12月至今年2月經季節性調整的失業率為百分之四點五，比去年11月至今年1月顯著上升百分之零點六，零售、住宿及膳食服務等行業的失業率急升至百分之六點九，比前次升了百分之一點四，總失業人數達十五萬七千人；而就業不足率上升百分之零點五至二點三。財政司司長陳茂波在網誌中表示，首季經濟無可避免陷入負增長，預計失業率仍會進一步迅速惡化，控疫防疫的進度與成效將影響第二季經濟。
擲300億保打工仔飯碗
為免失業率進一步上升，3月中政府宣布推出「保就業計畫2022」，讓合資格企業申請補貼。今次計畫的限制較上次多，且只能申請5月至7月的工資補貼。工資補貼只限月入低於三萬元的僱員，每名全職僱員每月資助額劃一為八千元，僱主所得補貼只可用於支薪。特首林鄭月娥在記者會中表示，僱主可提出獲資助僱員人數，以更切合其實際經營情況。是次計畫的做法有異於2020年保就業計畫安排，政府初步建議參考上一次計畫的數據，以設定受惠僱員人數上限，例如同一企業在2020年成功申請時的僱員總數如為一千人，則此數目將是該企業今年保就業計畫受惠僱員人數的上限。 此做法目的是主力協助中小企，並平均運用政府資源，不會集中於大型企業。新一輪計畫亦會剔除大型連鎖超級市場、大型藥房、物業管理公司、銀行、金融機構、速遞派送公司、電訊商等行業，使資源能夠集中用於受疫情影響的行業。是次計畫預計動用二百六十億元至三百一十億元，惠及一百一十萬至一百三十萬名僱員。
勞工及福利局局長羅致光在網誌中表示，是次保就業計畫主要考慮如何協助企業反彈，聘用更多員工，希望能迅速減低失業率；而「保就業計畫2020」則幫助企業保留實力。陳茂波亦表示希望：「希望能在現時極為困難的時刻，讓中小企能更有條件和信心挺過低潮、保住員工，從而有利於保住經濟元氣，這也有利於日後經濟的及早復甦。」
精準助中小企反彈
是次的保就業計畫限制較上次多，有指政府有意集中資源幫助受疫情影響嚴重的企業及中小企。對此，香港中小企業聯合會會長麥美儀贊同政府做法，並指政府資源有限，今次計畫能夠精準幫助有需要的企業及僱員。「雖然早前政府推出企業借錢計畫，讓受影響處所企業借貸，但不少企業間接受防疫措施影響，如飲食業禁堂食，即影響供應鏈，同時其他各行各業也很多人確診，今次保就業計畫能夠全面支援企業。」她反映上次保就業計畫的確能支援企業，減低營運壓力。
政府早前表示將立法暫緩業主追討欠租，《商業租戶短期保護（2019冠狀病毒病疫情）條例草案》已於3月18日刊憲，並已於3月下旬提交立法會首讀和二讀。麥美儀表示，仍希望政府能夠補貼租出支出，「今次保就業支出較上次少，盼望政府能出一部分補助租金。」她亦透露曾有企業與業主談恰減租問題，惟業主以影響租金價格、合約等理由拒絕。
補貼仍不足夠 旅遊業界促持續支援
香港旅遊業過去兩年一直依賴本地生意為生，酒店假期、公海遊及本地遊也是其最後一根稻草，然而已被第五波疫情狠狠壓垮。當初，香港爆發疫情時特區政府即推出「保就業計畫2020」，香港旅遊業議會回覆指這是對旅行代理商的一大支援，可使企業能保留員工，人才是企業的重要基石，是為日後旅遊復甦蓄力。可是，業界認為隨着「計畫」結束，人力成本仍然存在，要在旅遊業復甦無期的情況下繼續營運，無疑是難以負荷。第五波爆發後，政府果斷收緊社交距離措施，使本地遊及公海遊等旅遊活動至今已暫停超過兩個月，令旅行代理商僅有的業務均全面停頓。議會估計，業界會傾向再申請「保就業計畫2022」，以補助有關員工開支，紓緩營運負擔。然而，業界亦指出今輪保就業計畫只涵蓋三個月，對於一直處於冰封及復甦需時的旅遊業，援助力度似乎不足夠。旅遊業屬特困行業，急須特區政府的持續支援。
另外，本年度的財政預算案中，也推出了「臨時失業支援」讓全職或兼職僱員及自僱人士申請。該計畫於3月23日起接受申請，為期三星期，政府發言人指，首日申請反應熱烈，接收約六萬五千八百宗申請。
庫房不落大集團
2020年的保就業計畫當中，大財團佔了大部分資源，甚至一些不受疫情影響的行業也因此獲得大量補貼，如牛奶公司、美心食品、香港電訊、大家樂、百佳、金門建築等企業，均獲得數億元補貼；當中部分企業不能申請保就業計畫2022，希望用得其所，幫助真正有需要的企業度過難關。
