300321綠意盎然 題：澤無水‧困 君子以致命遂志 （內文） 自農耕從人類的歷史開展，蝗害一直是一個世界性的問題。每年，全世界有20%的陸地發生蝗害，有10%的人生計受到影響。這個問題，逼使科學家以至決策機關不得不尋求更好的對策去應對。

沙漠蝗（Schistocerca gregaria）在特定的環境條件下，能聚集成巨大的蝗蟲群，並在很短的時間內對農作物造成毀滅性的打擊。問題的關鍵是要硏究這個特定的環境條件──為甚麼它能夠促使沙漠蝗從單獨行動的草莽，聚集成數目巨大高度集中、有秩序、且有規律的蝗蟲群呢？在昆蟲、魚類、鳥類以至人類等大規模的遷移，存着簡單的行為規律：首先是停留在一起，有時是為了食物，或者為了逃避敵人的攻擊；直到有部分成員確認了目的地所在，其他成員便成為追隨者。

研究同時發現一個有趣的結論，就是沙漠蝗身體所需要的蛋白質或礦物鹽，與自己或同類身體構成物質極為相似。沙漠蝗大規模的遷移，正是因為走在最前的同類為了解決飢餓問題，同時亦害怕成為從後而來的同類把自己當作食物鏈其中之一環，因而本能地選擇逃跑。

自然科學不一定是一篇勵志文章，同時自然界的對話存着太多的學問，然而我們能從中體悟到甚麼？又看懂了甚麼？筆者在《新科學家》（NewScientist）裏讀到上述有關沙漠蝗的科學文章，提醒自己不要只憑我們之天賦的聰明智慧或思想能力，便以為可以看懂自然宇宙這部大書。

在網上，有一篇廣泛流傳的描述老鷹習性的寓言勵志文章是這樣說的：「傳說老鷹是世界上壽命最長的鳥類，牠的一生可以長達七十年。老鷹活到四十歲時爪開始老化，喙又長又彎幾可及胸，羽毛過於濃密、厚重幾致難以飛行。此時，老鷹面臨痛苦重生及等死的選擇。老鷹得勉強飛到懸崖上築巢，靠着擊打岩石拍掉長喙，以新長出的喙拔掉老爪甲，再以新生爪甲拔掉老舊飛羽。經歷這段『剝奪』、『苦難』、『飢餓』、『口渴』」、『無力』的困苦，五個月的淬煉，老鷹煥然一新，便可再翱翔天際三十年。」老鷹重生故事是寓言一則，是虛擬的、是虛構的，所以亦毋須過於介意老鷹是否真的可以重生、擁有七十年的壽命，又或是有一段五個月的換羽期。重新得力，展翅上騰，總得基於現實，單靠着玄想是不可能浴火重生的，而現實就是：人生下半場，必須經歷一段重頭來過的歷練。

撰文：葉少康

為2008北京殘奧會馬術比賽的香港代表，致力推廣殘疾人士體育運動，創立「騁志發展基金」，以青年、殘疾人士、少數族裔等為服務對象，獲政府頒授榮譽勳章、城市大學頒授榮譽院士。他現時為商策顧問有限公司行政總裁，同時擔任香港特別行政區多項公職，包括工業貿易諮詢委員會、平等機會委員會、可持續發展委員會等。