農曆新年前夕，Omicron變種病毒在港觸發第五波疫情，令港府再度出招禁晚市堂食，並關閉美容院及戲院等處所兩星期。倘疫情無法遏止，禁令延長，勢令靠團年飯及春茗衝收入的飲食業，整個黃金檔期泡湯，「寒冬」提早來臨，業界已陸續要求員工清假或放無薪假，估計可能要裁員三分一，至少7萬人失業，繼而出現食肆結業潮。而酒店業在禁令下，餐飲部首當其衝，已有員工被要求放假。另邊廂，戲院亦即時停止聘用兼職員工節流，美容業界亦因客戶取消預約，損失巨大生意額，個別僱主已要求員工即時放假。倘禁令持續，料新一波裁員潮隨時一觸即發。

今次Omicron襲港來勢洶洶，本港有逾260人（截至1月9日）確診，專家憂慮市面出現隱形傳播鏈，人心惶惶下市民爭相打針，令接種首劑疫苗人數突破500萬。港九勞工社團聯會副主席譚金蓮指，現時最水深火熱是一批飲食業前綫員工，因為自上周三公布措施後，不少員工已被通知放無薪假，擔心禁令延長復業無期，會被裁員，年關難過，慨歎「這個新年不快樂」。

燒味廚部即時停工　散工一個不留

業界估計兩星期禁堂食下損失至少50億元，身兼勞顧會成員的譚金蓮稱，今次第五波疫情對飲食業最大衝擊是，剛好遇上全年最黃金檔期的團年飯及春茗，業界預計即使兩星期後疫情未再惡化，但當局必延長防疫措施以繼續監控疫情，相信復業無望，擔心老闆喪失這個檔期豐厚收入，工人飯碗隨時不保，飲食業寒冬提早來臨。

她解釋，新年前後的團年飯及春茗是全年最重要檔期，因為農曆年後的2及3月都是淡季，業界靠這段時間衝收入，以捱過其後的淡季。她指，上周三政府公布禁堂食令後，有食肆「即時cut散工，因為唔睇好農曆新年前有機會重開晚市」，亦有大酒樓集團的員工求助，指被要求清假，擔心「清假係第一步，若之後生意無起色，下一步就係被炒」。譚金蓮估計，今波疫情下保守估計飲食業要裁員三分一，以飲食業21萬從業員計，至少7萬人加入失業大軍，甚至出現食肆結業潮，情況令人憂慮。

譚續稱，禁晚市堂食下，大集團旗下酒樓仍有早市及午市吊命，但不會加人手，以中型酒樓員工30人計，當中包括樓面、燒味部及廚師，另加散工約10名。當再宣布禁晚市堂食，食肆即減人手，她指，樓面不可缺，除傳菜落單，更要有「執枱專員」。唯有安排晚市燒味部、廚房部即時停工，散工一個不留，成為停工重災區。

火鍋店只做晚市　恐骨牌式結業

她慨歎，過去半年飲食業剛剛回氣，市面多了一些主打海鮮或養生的特色火鍋店，聘用不少廚房部員工處理生料及炮製特色湯底，但火鍋店大部分只做晚市，禁晚市堂食即時令火鍋店走上絕路，擔心出現骨牌式結業潮。

香港飲食業職工會聯合會總幹事李卓燊稱，上周三宣布禁晚市堂食後，已有食店僱主即時要求員工清年假，他估計員工放完年假，就會被要求放無薪假，最擔心農曆年前失業手停口停。他指，過去兩年疫情下飲食業前綫員工備受衝擊，今次再爆第五波疫情，希望政府向包括飲食業界等受影響行業的員工提供支援，但之前政府的保就業計畫，前綫員工未能全部得益，建議今次直接發放援助予員工本人。另外，政府之前推出的援助措施，如失業綜援和失業貸款（百分百擔保個人特惠貸款計畫）都要求申請人是失業，他指現時再爆疫情，員工普遍開工不足和短暫停工，這類工友卻未能受惠，盼當局體恤工友困境，酌情處理。

7折出糧 清假日續上班

去年初爆發第四波疫情觸發禁晚市堂食，不少工友已被要求放無薪假，有人累積假期達40日以上，去年8月市道回復下復工，但每月仍被要求「清假」2至3日，有員工選擇在「清假日」上班，亦有員工被扣減人工，只獲發三分二或四分三的工資。李卓燊指，曾接觸過最極端個案是累積80日假期，該員工現時被要求每月放假2日，但「放假日卻要繼續上班」，他指僱主這樣做其實違反勞工法例，但員工要養家活兒，怕失去工作不敢揭發事件，惟這樣做變相助長無良僱主惡行。

前綫工友阿強亦指，「即使要7折出糧，但有工開始終是好事」，他本身受聘連鎖式酒樓集團任樓面，第四波疫情時亦要放無薪假，去年8月復工，但他稱「之前一身假，復工後每月出糧要扣返假期錢，現時第五波疫情，又即時被要求放兩星期假」，坦言疫情下，抗疫及生活苦況無限輪迴，十分無奈。

香港中小企食店聯盟召集人林瑞華指，現時小企餐廳食店首當其衝，特別是西餐廳無法做外賣，「西餐外賣好難好食，試想像西冷牛扒外賣送到屋企已經凍晒，大打折扣」，有會員西餐廳索性停業兩星期，未來見步行步。

美容業失30億生意 員工停薪留職

針對第五波疫情，當局關閉美容院、戲院等處所，香港美容業總會創會主席葉世雄指，農曆年前1個月是全年旺季，客人都希望扮靚靚去拜年，因此今年1月原本預約爆滿，但禁令下被逼停業，預計損失30億元生意額。他指，希望疫情受控，當局容許農曆年前復業，有客戶更說「若果開門、年初一都嚟」，但美容健體專業人員總會主席許慧鳳則不樂觀，她指有同業反映「周三被通知放年假」，她指美容業普遍安排員工停薪留職，即使未被裁員，但禁令下美容師即時手停口停。

另有戲院職員指，院商上周三即時宣布停止聘用兼職員工節流，全職員工雖未被要求放年假或無薪假，並要回公司工作，但憂慮禁令延長，復業無期會難逃被裁。