政務主任（AO）被視為公務員職系中的「天之驕子」，令不少人趨之若鶩，但要躋身AO之列絕不容易，必先過三關。AO備試班導師梁經緯直言，投考者應對筆試時，必須代入AO身分，多角度闡述各持份者立場，切忌提出過分獨特的觀點，方為致勝關鍵。考官在面試階段更會刻意留難投考者，旨在測試其在壓力下的表現，前AO黃楚峰建議投考者保持冷靜，審慎思考後才作答，以免被考官問到「口啞啞」，說話也要避免中英夾雜，更不諱言「考官愈留難你，即是他對你愈有興趣。」
投考AO要面對的三大關卡分別是聯合招聘考試（JRE）、個人面試和最後階段面試，過往每逢招聘均吸引逾萬人報考，當中以首關JRE筆試最多人「陣亡」。考生須於三小時內完成中英文寫作題目各一，良好的語文能力只是基本，考生更要表現過人的分析和組織能力。
代入AO角色 平衡各方利益
梁經緯指，中文題目一般是政策分析題，主要取材自近半年至三年內社會上具爭議性、但討論未算熱烈的題目，如早年曾談論的酷刑聲請議題，「不會是備受注目的議題，因社會已太多討論，以免考生搬字過紙。」英文題目則多是模擬情境題，考生須運用獲發的資料如圖表、剪報等作答，「題目可能是一所外地著名院校想在港建分校，考生須利用資料分析利弊。」
要在眾多考生中突圍，梁認為致勝關鍵是要懂得代入AO角色，「AO的職責是研究和制定政策，必須平衡各方利益，如果考生能分析政策對不同持份者的影響，便是考官期望看到的能力。」他以酷刑聲請一題為例，指出考生可分析難民、入境處、慈善團體、市民等的立場，以概述現況。
有考生或會以為觀點愈獨特愈佔優，梁經緯不認同，建議考生參照政府的立場，切忌提出太獨特的觀點，「AO要代表政府推銷政策，除非有很強的理由，否則難以說服考官。」黃楚峰則認為，JRE的題目非為考核考生的專業知識，故其立場並非評核重點，考生更應着重文章的結構和組織是否嚴謹，建議考生先分配時間撰寫草稿。
每題最好包括三論點
中英文兩條題目均沒有字數限制，梁經緯認為各約一千至一千五百字較合理，「字數太少便闡釋不了論點，太長又不夠時間處理。」黃楚峰則建議每題包含三個論點為佳。梁特別提醒考生預留五至十分鐘作最後校對，「一定不能串錯字，這是低級錯誤。」黃亦提醒考生在考試前多練習寫字，鍛煉書寫速度及整齊度，「現代人習慣電腦打字，易執筆忘字。」
第二關個人面試則要求考生就指定題目作三分鐘英語即席演講，三名考官再因應內容追問，或提出其他問題。黃楚峰憶述當年接到的題目與法律改革有關，但他相信題目內容僅屬次要，面試的重點在於評核考生應對壓力的表現，因考官會刻意「糟質」考生，「三個對一個，你沒可能拗贏。」他着考生應認真思考立場，被質疑時盡力解釋理據。梁經緯補充，若考生發現最初的立場有錯，必要時亦可嘗試修正，但必須解釋原因，切勿當立場搖擺的「牆頭草」。
保持冷靜 忌中英夾雜
二人不約而同認為，考官愈留難一名考生，或面試時間愈長，有機會代表該名考生較獲考官青睞，「他愈留難你，即是對你愈有興趣。」故考生面對考官挑戰時不應膽怯，應保持冷靜和自信，從容不逼的態度最能令考官留下深刻印象。黃楚峰另提醒考生說話時不應中英夾雜，「這代表他不能完全駕馭一種語言。」
最後階段面試則分為小組討論和個人面試兩部分，考生在上午會被分成六人一組，輪流扮演主席和不同角色如大學代表、民間團體等進行討論，題目主要模擬考生為一工作小組，須合力完成不同任務；下午則會面對五名考官作個人面試。黃楚峰指出，考官會評核考生的領導才能、團隊精神等「軟技巧」，考生不應壟斷發言。
梁經緯表示，最後階段個人面試有機會由局長出任考官，落場親自「揀蟀」，考生若能認出局長並打招呼，或會增加印象分，但若考生對該局的政策範疇不熟悉，切勿在其面前「拋書包」，以免自暴其短。他相信考官會利用最後面試評核考生是否出任AO的適當人選，考生不應過分緊張，自然發揮水準便可，「既然已打敗了萬多人晉身面試，應相信自己有此能力。」
有意投考AO的求職者必須持有香港任何一所大學頒授的一級或二級榮譽學士學位，或與上述要求相若的海外學歷；並須在綜合招聘考試（CRE）的能力傾向測試中取得及格成績，以及在英文運用和中文運用兩份試卷考獲二級成績。梁經緯建議，考生應預留至少半年至九個月時間準備應考AO。
挑戰大壓力重 須作好心理準備
AO之所以成為「搶手」職位，除因其薪酬可觀外，康莊的事業前景亦是吸引之處。一般而言，AO入職約七年便有機會升任高級政務主任，其後更可擢升為首長級官員，甚至出任決策局的常任秘書長和政府部門的首長等領導職位。
然而能力愈大、責任愈大，AO的工作亦充滿挑戰性，由研究和制定政策，以至向公眾、議員、傳媒解釋政策等，均見AO的身影。黃楚峰不諱言，與他十多年前出任AO時相比，現時AO的工作已更多更繁複，AO面對的壓力亦較以往沉重，有意投考者應作好心理準備。
投考貼士
1. 應代入AO角色，多角度闡述政策對各持份者的影響
2. 切忌提出過分獨特的觀點，宜參照政府立場
3. 應考JRE前應鍛煉書寫速度及整齊度，預留時間修改錯別字
4. 被質疑時應先盡力解釋理據，必要時才從善如流
5. 面試時避免中英口語夾雜
6. 預留至少半年至九個月時間準備遴選，多留意時事及官員講話
政務主任遴選程序
第一關 聯合招聘考試（JRE）：三小時內完成中、英寫作題目各一
第二關 首輪面試：考生先作三分鐘即席演講，三名考官因應內容追問
第三關 最後階段面試：
1. 小組討論：約六人一組，輪流擔任主席及不同角色進行討論
2. 個人面試：五名考官向考生發問
政務主任的晉升階梯及薪酬
首長級甲一級政務官（270,750元至278,850元）
首長級甲級政務官（243,250元至250,450元）
首長級乙一級政務官（217,100元至230,350元）
首長級乙級政務官（191,300元至208,800元）
首長級丙級政務官（164,500元至179,850元）
高級政務主任（107,870元至124,280元）
政務主任（50,900元至101,070元）
資料來源：公務員事務局
