古有花木蘭喬裝壯丁，深入軍營和戰場，代父從軍。今時今日，大家都重視男女平等，在職場上的性別差異已非求職或晉升的重要因素。好像中菜廚房素來都以男士作主導，鮮見掌勺女性，但位於怡東酒店內的怡東軒，在廚務部三、四十位「火頭軍」中，卻見一位年輕女廚──她便是點心師葉銘惠，在萬綠叢中，「燒」出一點鮮紅。


男女有別各展所長

畢業於中華廚藝學院「初級中廚師文憑」兩年制課程的葉銘惠，當初選擇中餐烹調路，主要因為自己及家人愛吃傳統粵菜之故。她還記得，入學時全級有逾百名學生，卻只有五位女同學，堪稱「少數民族」。


「很多喜愛入廚的女生，都會取西餐課程，尤其是焗製甜品糕點，更受歡迎。正因西餐較多女士競爭，所以我寧選中菜，更能突出自己。」


不過，原來現在已有更多女生步其後塵，踏上中廚之途。葉銘惠解釋：「近年入讀中廚師文憑課程的女同學，已經多達百分之二十至三十。」她續補充，以前中菜師傅形象較粗魯，而且廚房油煙甚大，令不少女性卻步；但隨着教育水平的提升，加上不少廚房的通風系統已有改善，工作環境得以優化。


「此外，從事中廚對日後有意往外地發展，以至移民，都有一定優勢。」她還笑說，上司見到男性廚師有疏忽，可能會責罵得較兇；同樣對着犯錯女生，則多會苦口婆心勸導一番。


在中餐廚房，女生表現不比男性遜色。「男廚手腳快，女性則可能較細心，各有擅長，亦視乎個人性格。」雖然女士體能普遍不及男性，但亦可掌控爐頭。「只要手部和全身用力恰當，女生亦可展示拋鑊功架。我平時常做運動，特別喜好划艇和獨木舟，對入廚工作也有幫助。」


應領展邀請 示範地道小食

葉銘惠現已修畢中華廚藝學院的「中級中廚師文憑」課程，並獲中國高級烹調師資格。往後她打算在公餘繼續升學，向高級和大師級中廚師文憑進發。她現時亦有進修英語，有助將來有機會擔任行政管理的職務。


此外，葉銘惠最近應領展之邀請參與「食玩對對碰」推廣活動，設計特色美食，帶給市民健康好生活。為優化旗下鮮活街市，領展年前起聘請區內街坊，擔任服務大使，介紹街市各類服務和設施；葉銘惠則負責教導一眾大使，製作六款地道小吃，包括狗仔粉、碗仔翅、生菜魚肉湯、煎薄餅、糖不甩及花生糖等，讓她們在樂富街市、大元街市、蝴蝶街市、H.A.N.D.S 街市及天盛街市，於2月至4月期間的指定周六下午，作現場示範，並提供試食；市民更可於街市免費索取食譜，方便回家學以致用。


葉續稱：「這些地道小食，烹調簡易，吃出香港風味，但在街頭已不常見。我希望一家大小透過烹調和享用這六款美點，感受家庭樂，亦可起文化承傳之效。」