受第5波新冠肺炎疫情拖累，本港失業率連升兩月，政府為幫助中小企渡過難關而推出「保就業2022」。計畫昨日起接受申請，政策創新與統籌辦事處總監何佩玲指有4.9萬名僱主申請，當中8成以前曾申請，另外有3.8萬名自僱人士提交申請，認為情況符合預期。

何佩玲在一個電台節目表示，昨日收到7至8萬個電話查詢，已增加一倍人手處理，市民亦可以電話預約到全港5個服務中心處理申請。她指，是次計畫希望為僱主提振信心，亦希望他們多聘請員工。

何珮玲指，保就業計畫建基於退休計畫，以強積金掛鉤可加快審批，故申請條件之一是要求僱員要有強積金戶口。有聽眾反映僱主無法為65歲以上僱員的強積金供款，其戶口亦因已取出供款而被取消。何佩玲回應指，僱主若兩年前曾申請計畫，可按當時僱員的強積金紀錄申請；僱主若申請年長補貼名額，需遵守承諾聘請65歲以上的員工，並為他們開強積金戶口。

新一期保就業計劃會分4期發放，其中7月會分開兩期，先發放7成補貼，其餘3成將在9、10月發放。何佩玲解釋，有關做法是為讓僱主聘請相應的僱員，若僱主沒有遵守承諾，當局會先扣起補貼及罰款。

勞工及福利局局長羅致光表示，計畫的申請情況相當熱烈，相關僱主最快可在一兩周後獲發資助。他形容無任何事可做到兩全其美，因想加快批出「保就業」資助，故不能覆蓋所有行業，指若做到「包羅萬有」，便可能要數月才能發放資助，令計畫的功能「大打折扣」。

對於本港最新失業率升至5%，超過18萬人失業，羅致光指本港疫情在3月初迎來高峰，但單看當月的職位空缺率已較2月好轉，相信是及時宣布推出「保就業」計畫，令不少僱主決定「捱下去」。他預計，疫情持續受控下，5月的失業率一定會回落。

羅致光又指，現階段不會考慮設立長期失業援助金，目前僱主支付的遣散費及長期服務金，強調現時工作重點是取消強積金對沖。他預計能在今屆政府任期完結前完成修例工作，但最快要到2025年才能實行。

「保就業2022」計畫申請期至5月12日晚上11時59分。在計畫下，政府向僱主補貼5至7月份的工資，全職員工上限8,000元，兼職及65歲或以上劃一4,000元。企業的資助僱員人數上限為1,000個（「受限名單」內的企業只限100人），資助款項最快5月初發放。有關詳情可瀏覽以下網頁：https://www.ess.gov.hk/zh/index.html