今年4月印度大壺節來臨之際，上億人湧向恒河，導致疫情再次爆發，為全球疫情防控增添了新的不確定因素。回顧歷史，疫情和文明進程如影隨形，尤其在工業革命後，疫情發生的頻率明顯加快。根據世界衞生組織公布的數據，過去八十年發生過二十宗全球性的重大公共衞生事件，其中60%發生在本世紀內，有八宗發生在過去十年。

與此同時，全球變暖的速度也在過去十年明顯加快，也是過去一百年中最熱的十年。去年2月，南極的氣溫達到攝氏十八點三度，造成凍土融化、冰川融化，把塵封萬年的病毒釋放出來，也使海平面升高。

氣候的變化和疫情頻發關係密切。氣候變化給人類帶來的不僅僅是瘟疫頻生，還有洪水氾濫、森林大火、蝗災、雪災等極端事件，同時又威脅全球生物多樣性。這些變化背後少不了人類活動的影響，例如碳排放加速全球變暖、肆意的生態破壞和掠奪式的自然資源利用、無節制地使用化石燃料等。粗放的發展模式、竭澤而漁的發展模式，使地球生病了。

人類需要一場自我革命，加快形成綠色發展方式和生活方式，建設生態文明，保護美麗的地球。人類不能再忽視大自然一次又一次的警告；唯有改變粗放的發展模式專注於可持續發展，才有美好的未來。對於可持續發展，人類很早就已經有「吹哨者」。一位是美國科普女作家蕾切爾•卡遜（Rachel Carson），她在1962年寫了一本書《寂靜的春天》，講述了由於人類過度地使用化學農藥而導致的生態破壞；另一位是系統學大師德內拉•梅多斯（Donella Meadows），她在1972年撰寫了一本名為《增長的極限》的書──為甚麼增長有極限了呢？因為人口膨脹、農業發展、自然資源、工業生產和環境污染等問題，以及高消費模式、高增長的模式，為人類和自然帶來災難。

上世紀六、七十年代，人們便曾經提出責任投資的理念，當時是對越戰及南非的種族歧視等提出質疑。到了本世紀，2004年ESG理念的出現，關注環境、社會、治理問題；2007年再有影響力投資（Impact Investing）面世，主張在每一筆投資決策開始時，就要關注經濟效益和社會價值的一致性，具體包括環境、社會等指標。由此可見，人類對可持續發展的追求不曾停止，並逐步形成共識。

撰文：葉少康

為2008北京殘奧會馬術比賽的香港代表，致力推廣殘疾人士體育運動，創立「騁志發展基金」，以青年、殘疾人士、少數族裔等為服務對象，獲政府頒授榮譽勳章、城市大學頒授榮譽院士。他現時為商策顧問有限公司行政總裁，同時擔任香港特別行政區多項公職，包括工業貿易諮詢委員會、平等機會委員會、可持續發展委員會等。