新一份《財政預算案》將於本月底公佈。財政司司長陳茂波近日已分批會見政黨及不同界別代表,聽取各方意見。他指出,本年度經營帳目將提早轉虧為盈,公共財政狀況較去年顯著改善。但由於政府仍須為北部都會區及多項基建工程作大規模投資,綜合帳目仍不排除錄得較低水平赤字。
在財政「見到曙光」但壓力未除的背景下,政界對紓困措施的期待明顯升溫。今年預算案將在「審慎理財」與「回應民意」之間作出新的平衡,電動車「一換一」計劃去留、生育鼓勵政策、公務員薪酬,以及「派糖」力度,成為市場與市民高度關注的焦點。
電動車「一換一」屆滿 環保政策與財政成本如何平衡
電動私家車「一換一」計劃將於3月底屆滿。運輸署數字顯示,今年1月已有3,241輛電動私家車透過計劃完成登記,比去年每月平均數高出近兩成,市場出現明顯「趕尾班車」效應。
計劃自2018年推出,燃油車車主銷毀舊車並換購電動車,可獲首次登記稅寬減,初期上限28.75萬元,後因財赤壓力調低至17.25萬元,並設車價上限。至今約13.2萬輛電動私家車透過計劃登記,佔同期電動私家車總登記量逾九成。
電動車滲透率顯著提升,由2021年新登記比例24%升至今年逾70%,即每10輛新車中有7輛為電動車。但計劃涉及龐大稅務寬減,2023年金額高達73.9億元。如何在推動環保、減排目標與控制財政成本之間取得平衡,成為政府必須面對的核心難題。
政界普遍認為不宜一刀切取消。有意見建議循序漸進下調寬減額,以減少對產業及市場預期的衝擊;學者亦指出,香港車程短、燃油費負擔低,如果缺乏誘因,車主未必自願轉型。電動車政策不僅涉及環保,也牽動汽車市場、充電樁建設及相關產業鏈。
多個政黨倡「累進式子女免稅額」 生育政策將聚焦長期配套
生育鼓勵政策同樣備受關注。政府自2023年推出2萬元新生嬰兒獎勵金,截至今年1月底已發放約12.78億元,但2025年全年出生僅31,714名嬰兒,創歷史新低;與2015年60,803宗相比,十年間減近五成。即使2024年受「龍年效應」回升至36,767人,仍難扭轉長期人口下降趨勢。
至少5個政團提出以稅制入手鼓勵生育,包括工聯會建議首名子女免稅額18萬元、第二名額外36萬元,其他政團亦建議調高子女或基本免稅額,以減輕中產家庭育兒負擔。行會成員湯家驊及立法會管浩鳴均認為,現金獎勵幅度有限,若只靠一次性支出,無法對沖長期養育成本。
更值得注意的是,政界逐漸將焦點由「派錢」轉向「配套建設」。新社聯議員譚鎮國指出,家庭關注的是托育與暫託服務的可及性和價格。若公營幼兒中心及日間暫託名額不足,即使提高免稅額或延續獎勵金,對生育意願的實際影響有限。民建聯植潔鈴亦認為,政策需具延續性,避免影響家庭規劃預期;現金獎勵只是輔助措施,托育設施、產假安排與彈性工作制度才是長遠關鍵。
經濟學者李兆波指出,即使免稅額增加1萬元,在最高薪俸稅17%下,每年節省僅1,700元,對實質養育成本幫助有限。他建議,可考慮下調物業印花稅,因購置800萬元單位的印花稅達24萬元,比子女免稅額節省更明顯。這反映政策選擇需兼顧象徵性誘因與結構性成本。
財政見曙光下「派糖」呼聲漸增 紓困力度料比去年稍強
去年政府最終錄得803億元赤字,財政壓力龐大,各政黨關注重點集中於削赤與開源,幾乎無人高調倡議「派糖」,部分政團甚至支持收緊「2元乘車優惠」。
今年情況不同,受惠股票印花稅收入上升及開支管控,本年度經營帳目將轉虧為盈。政界普遍認為,今年紓困措施力度有望較去年增加。政團建議包括調高個人免稅額、累進式子女免稅額,並以「抽獎」形式派發限週末使用的消費券,刺激特定時段消費。
不過,也有議員提醒,北部都會區及多項長期基建仍需大量資金,政府不宜對派糖抱過高期待,精準、有限度的措施或更符合財政現實。
公務員薪酬或重回調整軌道 「跳point」改革同步推進
疫情以來6個財政年度中已有3次凍薪,去年更罕見三權一致凍薪,並暫停薪酬趨勢調查。今年隨經濟增長約3.5%,政圈普遍不主張再次凍薪,公務員薪酬調整或重回機制軌道。
同時,政府推動評核制度改革。過去5年僅約60名公務員不獲增薪點,比例極低,近乎「預設跳point」。新制度將更強調表現掛鈎,未達標者不獲增薪點。政界普遍認為,此舉有助提升部門績效,但也須兼顧社會觀感與公務員士氣。
紫色封面寓意轉型發展 預算案成政策穩定試金石
陳茂波形容今年預算案封面為紫色,寓意在外圍變局中增強香港經濟內生動力。他強調須審慎理財,兼顧短、中、長期需要,保持儲備應對不確定性。
電動車補貼、生育政策、公務員薪酬與紓困措施,看似分散,實則都涉及核心問題:在財政壓力仍存的情況下,如何重新分配資源,建立政策延續性與穩定性。
當經營帳目轉虧為盈,但綜合帳目仍受基建及北都投資牽制,預算案的關鍵,不只是「派多少」,而是如何在發展與民生之間取得平衡,定調未來數年的香港政策方向。