自1947年在倫敦創立，Purcell是當地一所老字號建築師事務所，擅長保育歷史建築物，曾參與大英博物館、西敏寺教堂等重要歷史建築的保育工作，在行內享負盛名。Purcell香港事務所的主要業務除了歷史建築保育外，還包括活化建築物和室內設計等，以創新思維貫徹可持續發展。

實地考察 研究大館歷史

大館是Purcell在港參與的第一項大型保育及活化項目，Mark Goldspink直言，該項目有如「催化劑」，促成Purcell將業務擴展至本港，「約十年前，港府和賽馬會開始着手為大館進行活化，在倫敦找到了我們。有幸可參與此項目，我們也感到十分雀躍和期待。」

Goldspink形容，當年本港的歷史建築保育工作仍停留在上世紀水平，大館的狀況殘破不堪，「還記得2008年首次踏足大館，監獄內的廚房仍見當日囚犯遺下的菜單，時間好像凝住了一樣。」而Purcell的首要工作正是對建築群進行深入的歷史研究，評估館內不同建築物的歷史價值。除了實地考察外，團隊還走訪了多個政府辦公室、圖書館等搜集資料，「我們也善用了英國的資源，找到不少香港殖民地時期的資料。」

完成評估及制訂詳細的保護管理規劃後，Purcell須與另外兩所出任大館總體規劃及建築顧問的建築師事務所合作，為大館進行活化。Goldspink指出，保育工作的重點在於保留建築物的歷史價值，同時為其賦予新生命。他舉例，團隊保留了部分監倉的原貌，讓公眾感受大館昔日的環境，另一邊廂則新增了展覽館等，發揮新功能。

「新建築物並沒有對舊歷史建築造成很大干擾，是很好的平衡。」為了方便公眾遊覽，團隊少不免要在舊建築內加裝升降機，但施工過程亦盡量減低對建築物結構的破壞，新建構物也會融入舊建築的外觀，Goldspink表示，「公眾在大館內遊覽，不會感到現代建築破壞了歷史氛圍，這就是大館的成功之處。」

派英專家來港訓練工人

要做到活化而不損歷史價值，Goldspink不諱言過程並非容易，當中最具挑戰之處，是教育建築工人如何以適當的方法進行工程，「在歷史建築物上動工，需要一套不同的技巧，運用的物料亦有分別，建築工人必須更小心翼翼。」為了提升建築工人的施工能力，Purcell不時由英國安排專家來港，為工人提供訓練，「畢竟香港以往甚少同類型的建築工程，但他們的學習能力很快，也很樂意受教。」

現時大館的活化工作已接近尾聲，惟Purcell的職責尚未完結，Goldspink指團隊已為賽馬會及進駐大館的租戶制訂指引，確保他們能妥善使用大館設施，以免建築物受損。Purcell亦會在大館內留守至明年底，處理額外的復修和翻新等工作，確保場地的可持續性。Goldspink相信，大館已為本港日後的歷史建築保育工作訂下典範，相信日後將有更多歷史建築被有效地保育，笑言「香港的歷史保育水平現在已回到二十一世紀。」

未來三年 港團隊擴至二十人

除了大館的保育工作外，Purcell亦有份參與香港大學本部大樓的活化工作，以及為多家機構的會址制訂整體設計規劃。Goldspink表示，Purcell在香港的事務所目前正聘請約八至九名員工，包括建築師、室內設計師等，未來三年有意擴展規模，將團隊擴大至二十多人，「屆時將會十分忙碌。」

現時Purcell在英國、澳洲和香港設有分部，為支援三地的工作，Goldspink不時要飛來飛去，「每隔五至六個星期我便要來港一次，澳洲則每半年去一次。」雖然忙碌，但他坦言十分享受這種工作模式。他更形容Purcell的工作氣氛融洽，上司和下屬之間並沒有刻板的階級觀念，彼此可自由地抒發意見，「我甚至記得倫敦辦公室內所有員工的名字。」