很多心理學家嘗試解釋為何在新冠肺炎疫情開始時，很多西方國家的人，甚至政府都似乎掉以輕心，不太緊張。一方面，他們可能根本上討厭口罩，另一方面他們可能有着「正常化偏見」（Normalcy Bias）。其實，很多個人或政治團體都會犯上以上偏見。

顧名思義，「正常化偏見」是人將危難或困難看得很正常，認為跟平常情況差不多，便不用立即行動去防衞或對抗。心理學家解釋正常化可以令人內心感到安定，不用慌張，是一種自我鎮定的心理作用。同時心理家也發現「正常化偏見」跟人的羞恥感有關。當人在危難時，第一個發現狀況的人可能會想，如果我錯誤評估形勢，所謂做「吹哨者」（Whistle-blower），可能遭其他人懷疑他只是「過敏」，甚至受到指責和懲罰，到時自己便會嘗受更大的「災難」，不如說服自己「其實沒事發生」或「事情未必有我想得那麼糟」。這是一種恐懼「槍打出頭鳥」的心態。

Amanda Ripley在有關災難的《The Unthinkable - Who Survives When Disaster Strikes - and Why》一書中引用「正常化偏見」的概念，指出人們往往會以過去累積的經驗，來理解眼前發生的事，並且預期未來將會發生的事。這個策略在大部分日常情況下都算行得通。問題是，有時人會變得更因循，反應過慢，過於小心，甚至否定和排斥一些非一般、非主流的的意見，結果人要花上不少時間，犯過很多錯誤，交了很多「學費」，才能看清事實，最後認出眼前發生的災難，原來是「例外」。

記着，「正常化偏見」不是「船到橋頭自然直」的犬儒心態。「正常化偏見」不是平常心。平常心是知道有危難，不過用平靜和冷靜的心去應對。「正常化偏見」也不是指在危難中的僵硬（Freeze），不懂反應。「正常化偏見」是一種內心的自我催眠，因為害怕羞恥，是面子的問題。解決方法是謙卑地、勇敢地面對現實，實事求是，知錯能改 。

撰文：伍詠光

心理、婚姻及家庭治療師，前突破輔導中心總監。著有《愛，要勇敢》、《工，唔係咁打》、《勇敢做自己》、《現實，我受夠了》以及《嘴巴失控了》、《邊個想返工》(合著)

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