今年《財政預算案》擬投放二億元設立城市林務發展基金，推展樹藝及園藝業學徒計畫，鼓勵學生修讀樹藝課程，為新入職者提供更多實習培訓機會，惟基金仍未有具體內容，資助如何分配仍是未知之數。有業界表示，本港未來對樹藝師的需求愈趨增加，現時坊間亦有不少樹藝服務公司進行招聘，建議政府設立樹木管理人員制度，以確保樹藝從業員的專業性。今期《JobMarket》專訪本港樹藝服務公司，探討行業的發展現況及人手需求，並訪問開辦樹藝課程的院校，了解樹藝從業員的就業前景。
據發展局轄下的綠化、園境及樹木管理組的估算，去年約有七百五十名合資格樹木管理人員短缺，包括三百五十名樹藝師、一百五十名樹藝技工（攀爬）及二百五十名樹藝技工（非攀爬）。香港園林及樹藝專業人員總會主席黎家銘表示，現時本港樹藝從業員大致能應付市場情況，「但在打風前的旺季，市場對他們的需求便會增加，淡季的情況則相反。」如淡季缺乏樹藝項目工作的情況，從業員可兼做多範疇的園藝工作。
黎家銘發現近年有不少年輕人入行，他認為與院校開辦課程有關。「就我所知，有公司為剛入行的樹藝師開設實習職位，月薪約一萬至一萬二千元；年資五至六年的，月薪可達二萬至三萬多元；攀樹師的日薪則約一千至一千五百元。」今年政府擬投放二億元設立城市林務發展基金，他提議政府資助年輕人修讀進修課程；亦可於招標合約中列明企業須聘請年輕人，讓他們獲得更多實戰經驗，以鼓勵新血入行。
須戶外工作 持有車牌更佳
被稱為「樹醫生」的樹藝師主要負責檢查樹木生長及健康狀況，並提供種植品種的意見予客戶，本港有不少樹藝服務公司均聘用樹藝師為客人提供專業服務。龍山樹木及環境建設有限公司Project Manager何先生表示，該公司現時有十五名樹藝師，「他們均持有相關的專業認證，對樹木有一定認識。修讀樹藝課程為入行的必要條件，亦有部分從業員一邊工作獲取經驗，一邊修讀相關課程。」
他不諱言去年因「山竹」襲港，該公司收到許多來自如私人屋苑的住戶查詢，希望派樹藝師到屋苑內為樹木進行檢查。他指，該公司現時冀招募五至十名樹藝師及攀樹師。「初入職的樹藝師月薪達一萬二千至一萬三千元，他們須前往郊外偏遠地區工作，故持有車牌的員工薪酬會更高；攀樹師的起薪則高達二萬三千至二萬五千元。」
何先生指，攀樹師主要負責為樹木修剪、清理及處理枯枝等，須具備一定體能，「攀樹師須適應日曬雨淋的戶外工作，加上蚊叮蟲咬，不少年輕人只工作數天便決定離職，始終課堂跟實際工作的環境不同。」
年輕樹藝師比例高
近年本港發生多宗樹木塌下引致人命傷亡事件，樹木管理人才漸受社會重視。滙霖綠化有限公司董事Kenneth Lam表示，現時行內年輕樹藝師較多，「由於樹藝專業認證課程主要以英語修課，年輕人較容易吸收知識，以我觀察現時年輕樹藝師較中年的比例高。」
該公司現時有三名樹藝師，年紀約二十多至三十二歲。「早前我們曾進行網上招聘，暫時人手足夠應付日常工作，月薪約一萬八千至三萬元不等。」該公司亦有開設見習或學徒攀樹師的崗位，讓有興趣從事攀樹工作的年輕人獲得工作機會及經驗。
Kenneth指，該公司主要負責樹木護養，如為客人提供改善樹木生長環境、都市樹木管理的建議、樹木檢測及風險評估等項目。「我們較常接觸工程顧問公司，或與政府部門合作，樹藝師須具備良好的語文能力。」為確保工作的專業性，樹藝師須持有由美國「國際樹木學會」（International Society of Arboriculture，簡稱ISA）或同等認證的資歷；應徵者須進行入職考核，該公司會提供二十幅不同品種的樹木圖片，能辨認其中七成的樹木品種便符合入職要求。
該公司的樹藝師主要處理文件工作較多，但他們亦須認識不同樹木的品種、特性，以及觀察樹木的表徵，判別有沒有生病或受真菌感染。
提供在職培訓 國際會議分享經驗
美亞樹藝服務有限公司則主要進行樹木普查、樹木風險評估、颱風季節前樹木管理的預防措施、建築前樹木種植規劃、保育重建項目中的樹木等專業樹藝服務。該公司Director Jonathan Picker表示，現正招聘高級樹藝師、樹藝師、助理樹藝師及見習生等人才。「從業員的薪酬須視乎年資、資歷及教育程度等，一般月薪約一萬五千至四萬元不等。」
Jonathan指，該公司期望聘請能獨立及兼顧團隊工作，具備良好解難能力、對樹藝工作富熱情的人才，「我們會為員工提供在職培訓，亦會定期舉行內部培訓，如檢查樹木的技術、方法和設備，以確保能為客人提供高質素的服務。」
為推廣樹藝工作及業界發展，身兼樹藝學術研究中心（香港）創辦人的Jonathan表示，每年十一月也會舉辦國際樹木會議（香港），邀請來自世界各地的樹藝學者及專家分享他們的經驗及知識。他喜見坊間不同辦學機構及組織均開辦樹藝課程，「這可為業界培育更多具質素及潛質的樹藝從業員，亦能提升樹藝業的專業。」
畢業生月薪達萬三
有大專院校盼為業界培育樹木管理、園境、綠化等人才，故開辦相關課程。香港專業教育學院（IVE）沙田院校應用科學系講師何家齊表示，本港對樹藝及樹木管理的關注度不斷提升，帶動了社會對相關人才的需求，故院校開辦「保育及樹木管理高級文憑」課程。「課程內容包括專業單元如土壤科學、樹木修剪、樹木管理、樹木護理、以至樹木評估及風險管理等；基礎單元則有生物學及化學等。」
何家齊指，學生有機會到樹藝公司、綠化工程公司、園藝公司、物管公司等進行實習，為日後投身業界裝備自己。「學生修畢課程後，可從事植物管理員、樹藝師助理、植物普查員／護養員；也可再進修其他課程，以獲得晉升機會，畢業生平均起薪點為一萬三千元。」他補充，政府的二億元城市林務發展基金，預計可為同學提供更多支援，讓他們有更多發展路向。
備考課程助取專業資格
為協助有志入行及現職樹藝從業員投考註冊樹藝師資格，滙智教育培訓顧問有限公司開辦註冊樹藝師牌備考課程，第五十四屆將於十一月開課。該公司總經理謝宇德（Derek）表示，課程過去約有一千名學員報讀，其中約三成是主修環境管理的年輕畢業生，約五成至六成從事樹藝、管理及建築工程的現職人士，其餘則是對樹藝感興趣人士。「其中約有五百名學員考獲認證牌照，課程及格率達百分之六十。」
Derek表示，課程以考試為切入點，理論範疇包括樹木生物學、樹木分類及品種選擇、植物健康護理、土壤、水分與營養、城市林學、樹木病害診斷、樹木工作職業安全、樹木評估及危機管理、建築工程與閃電保護，亦有涵蓋樹木修剪等。「我們亦會安排學員進行戶外考察，加入對樹木分類及辨認、樹木評估等認識。」
Derek指，現時政府現有職系已有數百名樹藝師；擁有ISA認證資歷、具有項目管理經驗的資深樹藝師則有十多名。「政府會外判樹藝項目予樹藝服務公司負責，加上樹藝師流動性高，未來業界對人才的需求愈趨增加。」
倡提高門檻設認證制度
去年超強颱風「山竹」吹襲本港，令大量樹木受破壞及倒塌。滙智教育培訓顧問有限公司總經理謝宇德（Derek）表示，「颱風季前後，報讀課程的人數或公司參與培訓的確有增加，以確保樹藝師的專業技術及應對技巧。」滙霖綠化有限公司董事Kenneth Lam亦指，行內對人才一直有需求，雖然颱風過後樹藝服務公司須處理的個案有所增加，但未需大幅增加人手。
樹藝師只須通過考核，並有三年全職樹木工作經驗便可獲得ISA的認證。對此，二人皆認為，本港暫未有統一的專業認證制度，令樹藝業專門化較低。Kenneth建議政府設立專屬於本港的樹藝認證牌照，並將資歷架構轄下第三級別的課程提升至第五級或第七級，以提高認證門檻；Derek則冀政府設立樹木管理人員制度，並落實撥款的具體內容，確保業界能獲得資源得以繼續發展。
