過去三年旅館業踏入寒冬期，政府「防疫抗疫基金」兩度推出「持牌賓館資助計畫」救亡，向持有效賓館牌照人士發放逾二億元資助。惟實際上，約四百家旅館的牌照持牌人已停止營運，但仍保留牌照，並租出旅館予他人經營。有旅館商會指，持牌人租出旅館是疫下新現象，過去一年接獲二百多名經營者求助，主要抱怨自己每月交租又出糧，卻未取得政府資助，有人借貸支撐，也有人結業離場。法律界人士指，若持牌人沒親身營運旅館，是否仍符合發牌條件、可否領取資助均值得商榷，促當局正視相關灰色地帶。
因應旅客暴減，港府分別於2020年2月及去年2月的「防疫抗疫基金」推出「持牌賓館資助計畫」，按客房數量向持牌人發放五萬元或八萬元的資助，兩輪分別有一千八百家及一千六百家旅館受惠，涉款一點二億元及一點一億元。不過，有旅館業人士指，疫下三年有逾四百家旅館停業或結業，主要與持牌人年邁或看淡前景有關，部分持牌人選擇暫停營運，卻將屬自置物業的旅館租與別人經營，自己則保留賓館牌照，等於既收政府資助，又收租客租金。
經營者靠借貸
維持營業
據悉，在第一輪計畫時，租用旅館的經營者自知理虧，不敢投訴，但兩輪計畫下來，均只有牌照持有人獲得資助，令經營者不滿。香港旅館業協會創會會長梁大衞指，去年2月第二輪資助計畫推出後，收到二百多位旅館經營者求助。
兩輪資助雖然最多只有十六萬元，但對業界卻是「救命草」。馬先生於2020年頂手經營銅鑼灣一家小型旅館，最初他以為疫情如「沙士」般很快受控，花五十萬元裝修，但三年來已交九十萬元租金。他因不是持牌人，未能領取兩輪資助的十萬元，但因看好今年旅業復甦，早前再向親友借貸七十萬元繼續營運，希望等到黎明。千禧年入行的李先生，將佐敦兩個自置物業經營旅館及出任持牌人，至五年前再租下旺角另一家旅館作分店。他透露，三年疫情，佐敦兩店僅三分一房間租出，「要自己清潔兼洗廁所，勉強收支平衡。」他稱，旺角分店三年的租金達七十二萬，須用佐敦兩店於兩輪基金下所得二十萬元資助補貼，最後於去年底趁租約期滿退場，「埋單虧蝕六十萬元，當買了一個教訓。」
梁大衞坦言，不少經營者及牌照持有人都是該會會員，疫下雙方屢因資助問題爭拗，半年來多次介入調停，「租下旅館的經營者，最不滿自己真金白銀月月交租及水電費卻未獲援助，反而牌照持有人變相收兩份錢。」
真金白銀交租
卻未獲援助
根據《旅館業條例》，賓館牌照持有人必須持續親自監管賓館的經營、開設、管理或以其他方式控制有關處所用作為賓館。賓館持牌人必須遵守牌照內的所有發牌條件，否則即干犯《條例》，可處罰款十萬元及監禁二年，如有關罪行是持續的罪行，則可就該罪行持續期間的每一日，另處罰款一萬元。民政事務總署指，持牌人出租旅館是否違反《條例》或有關的發牌條件，須視乎個別個案的具體營運情况，牌照處如接獲投訴，會按照既定程序及指引巡查，並會視乎個案的具體營運情況作出跟進；署方稱，由於賓館有可能因疫情影響暫停營運，或改變其營運模式（例如房間改以月租方式出租），但不影響其「持牌賓館資助計畫」申請資格。
大律師陸偉雄指，現行法例存在灰色地帶，因《條例》要求牌照持有人必須親自監管賓館，換言之，假若持牌人已停止經營和開設旅館，並把旅館租給別人營運，是否仍符合發牌條件、有否資格領取資助，均值得商榷。他坦言，在實際層面上，即使當局突擊搜查發現持牌人不在旅館，亦難以證明持牌人沒有繼續參與管理有關處所。
沒親自監管營運
領取資格可商榷
香港旅遊業賓館聯合總會創辦人李嘉龍透露，出租旅館的牌照持有人多數亦是旅館的業主，會定期續牌，並處理相關電力及消防檢查事宜，日常營運則交租客。據他了解，早前有旅館持牌人續牌時，被署方人員查問旅館是自置物業，還是向人承租，估計當局已留意到相關問題，未來將作出規管。
兩度減租分攤資助
留住經營者
有旅館持牌人在沒有親身營運旅館下仍領取《防疫抗疫基金》的資助，引起爭議。為平息經營者的不滿，有持牌人私下分攤資助並減租，希望對方勿退場。
六十多歲的Angel原在佐敦經營三家旅館，作為持牌人的她於2018年將屬自置物業的三家旅館，租給行家李小姐經營。2020年爆疫後遊客絕迹，她在首輪「持牌賓館資助計畫」共獲二十一萬元資助。她指，當時李小姐登門求助，她私下撥出60%、即逾十二萬元資助給對方。疫情持續，李小姐再求助希望減租，否則停業離場。Angel最終將租金由每月十萬元減至六萬元，她稱，若對方結業會令三個單位丟空，自己也失去收入，加上現時很難找人接手，只能同意分攤資助及減租，共渡時艱。
全港旅館入住率
料明年回復五成
隨着入境限制放寬，加上中港恢復通關，香港旅館業協會創會會長梁大衞指，近日接獲不少復活節的預約，主要來自內地及台灣旅客，也有人查詢暑假的房價。但他估計最快一年後，全港旅館入住率才能恢復至疫情前的50%。
梁大衞本身於尖沙嘴經營旅館，「沙士」後入行的他經歷自由行帶來的旺市。他指，旅館是經濟之選，適合較基層的自由行及外國背包客。現時全港一千四百多家旅館，共提供約一點四萬個房間，在大量客房供應下，旅客亦會「格價」，精挑細選才訂房，不過，他有信心隨着中外旅客重新來港，入住率會逐步增加，預期半年後全港旅館入住率可望升至疫情前30%，九個月後可達40%，並看好最快一年後可恢復至過去的50%。
