新加坡政府具高瞻遠矚，可謂毋庸置疑，近年更積極推動仲裁服務，務求打造成為國際仲裁中心之一，發展「海事仲裁」更是重中之重。隨着世界航運與造船業的重心東移亞洲，21世紀的第一個十年裏，亞洲不僅成為全球海運貿易增長最快的地區，每年航運總量已從過去的比重30%上升至60%以上，亞歐、亞美、亞澳以及亞洲區域內的海運貿易成為舉足輕重的全球領導者。與此同時，亞洲不僅成為歐洲、美洲以外最活躍的航綫和船舶買賣市場，以中、日、韓為主導的亞洲造船業還成為全球造船業的三大巨頭。2011年，中國造船訂單量居世界第一，佔全球造船業市場份額約40%；韓國約佔 33%，日本約佔23%。亞洲三巨頭的崛起，快速改變了全球造船業原有的市場格局。


至於新加坡，為統籌港口管理和航運服務，早在1996年就成立了海事和港口局（MPA），多年來鞏固地發展新加坡成為全球樞紐港和國際海事中心的地位，扮演的角色包括港口管理、監管、規劃，以及國際海事中心的推廣機構和國際海事代表等。此外，更積極與航運業界合作，努力拓展新加坡在海事服務方面的國際知名度，並通過加強其在海事研究和航運人力資源方面的投入，去吸引國際航運人才。同時，為了在公營機構和私營企業之間建立強而有力的聯繫，新加坡海事基金（SMF）便應運而生，透過與MPA及新加坡海內外業界的廣泛合作，在2013年成功說服波羅的海航運公會（BIMCO）將新加坡列為繼倫敦和紐約之後的第三個國際海事仲裁地，進一步強化了新加坡在國際海事仲裁領域的地位。


新加坡的成功並非僥倖，事實是進入新世紀以來，新加坡政府以其獨特的地域優勢，更新港口基礎設施，大力發展集裝箱中轉業務，推出自由港政策，具體包括實行自由通航、自由貿易，允許境外貨物、資金自由進出，對大部分貨物免徵關稅等，由此帶來貨物輸送量俱增，集裝箱輸送量曾連續多年位居世界第一，成為以海貨物轉運為主的國際中轉樞紐港。與此同時，為了保持亞太區國際金融中心的地位，以及促進由生產型轉向服務型國際航運中心，新加坡海事港務局推出了船旗轉換優惠政策 （BFS）、獲准國際航運企業計畫（AIS）、海事金融激勵計畫（MFI）等一系列措施，並實行海運信託計畫、新加坡海事組合基金（MCF）政策，推動新加坡航運集群，刺激船舶融資、航運經紀、海上保險、法律服務等航運服務業的發展。


由此可見，要成功推動國際級的仲裁中心不是單靠空談便可，是需要政府和業界群策群力，有承擔、有遠見地推動，不然的話，當盡失先機後便只能「望門興歎」。


撰文：梁偉峰博士　[email protected]

從事資訊科技行業超過二十七年，擁有工商管理博士及三個碩士學位，現為香港零售科技商會副會長、香港互聯網論壇副會長、英國及香港電腦學會資深會員、新加坡電腦學會高級會員、英國市務學會資深會員及香港董事學會資深會員、香港調解資歷評審協會認可綜合調解員、英國特許仲裁司學會會員、香港仲裁司學會會員、2002年起獲香港學術及職業資歷評審局委任為學科專家、僱員再培訓局「資訊科技及通訊業」技術顧問、智經研究中心會員「智經之友」及匯賢智庫會員「匯賢之友」。