隨着電子商貿日漸普及，客戶的要求亦逐漸提升，包括如何將貨品盡快傳遞到客戶手上。一般而言，數碼化物品或電子門票較為簡單，能夠在網上取得或下載；至於實體產品，則一般採取付運、直運或自取的方法送貨。為了符合成本效益，送貨的最後一程是一項挑戰，意思是貨物由港口或貨倉送到客戶手上的一段路程，其挑戰在於其成本可佔付運成本總額最多三分之一。此外，由於送貨時，客戶常常不在家，無人收貨已成為速遞公司面對的一大問題。這些問題被稱為「最後一里」（Last Mile）問題。

近年，不少網上零售商及速遞公司一直在尋找解決「最後一里」問題的低成本解決方案。以亞馬遜（Amazon）為例，它推出亞馬遜儲物櫃，讓客戶在儲物櫃的觸控屏幕輸入獨一無二的取貨碼自助取貨，又設立一些市區中心以便合併包裝包裹。有見無人機的用途日漸廣泛，亞馬遜的無人機部門Prime Air便正在測試三十分鐘內交付重達五磅貨物的無人機技術；而Alphabet旗下的Wing利用無人機把聯邦快遞、連鎖藥妝商Walgreens及餐廳的食品與餐飲交到客戶手中。

持續不斷的新冠肺炎，改變了人們購物模式，加速了無接觸的採購和送貨方式。從技術角度來看，現時無人機的航行時間並不長，難以做到長程送貨，加上有關技術仍有很多不確定性，尤其是在一些大廈比較密集的地區，訊號更加難傳送。此外，跟使用貨車運送相比，無人機所需要的人力更少，有助減少交通擠塞和燃料排放問題，但現時仍有很多暫時不可估計的問題，包括被惡作劇的人擊落、無綫電干擾、難以確定收貨人身分等。筆者認為，目前首要解決的問題，是要有無人機交通管制系統，從而確保空域安全。

使用無人機送貨，相信在短期內應該難以普及，但有一點可以肯定的是，這項科技產品一旦投入送貨服務，必定能夠顛覆整個物流生態，大家不妨拭目以待。

撰文：梁偉峰

擁有工商管理博士及三個碩士學位，從事資訊科技超過三十年，現為香港理工大學專業進修學院講師及課程總監、香港零售科技商會副會長、香港互聯網論壇副會長、亞洲域名爭議解決中心專家名冊成員、香港調解資歷評審協會認可綜合調解員、英國特許仲裁學會（東亞分會）委員、學術及職業資歷評審局學科專家、香港、新加坡及英國電腦學會資深會員、英國特許市務學會資深會員、國際扶輪3450區中環海濱扶輪社創社社長。

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