靈活、高效是香港人的特質，放諸於創新科技應用之中，也能成為突圍而出的優勢。日立有限公司去年成立子公司Hitachi Vantara，確立集團的發展重點，由數據儲存業務，昇華至利用物聯網及大數據分析技術，發展智能創新的大方向。Hitachi Vantara香港及澳門區總經理沈德信（Andrew Sampson）認為，香港的高效令集團在應用物聯網等新科技的進度，在亞太地區一枝獨秀，他相信集團結合資訊技術（IT）及營運技術（OT）的能力，將可捉緊智慧城市的發展機遇。

沈德信過去擔任日立旗下雲端服務供應商Hitachi Data Systems香港及澳門區總經理，去年集團成立新公司Hitachi Vantara，整合Hitachi Data Systems、針對物聯網服務的Hitachi Insight Group及大數據分析公司Pentaho後，他即轉任新公司於港澳區的「旗手」。他解釋，集團過去注重雲端儲存服務，並成功搶佔本港市場「一哥」的地位，香港政府及多家大企業均為公司客戶，發展理想，「但世界一直在轉變，物聯網科技發展將成未來趨勢，我們有必要做好準備。」

開創新中心展示技術

Hitachi Vantara將集中於雲端數據儲存服務、數據分析及物聯網三大範疇。沈德信指出，物聯網的應用極之倚賴數據收集以及數據分析能力，集團過去發展雲端服務時，已有不少創新研發。他以「智能數據中心」為例，只要在數據中心不同位置擺放溫度感應器，系統即可監察中心內溫度，避免發生機件過熱。如再配合「機器學習」技術，當數據中心添置新硬件時，電腦更可以計算出硬件具體應擺放在哪個位置，將不會影響原有機件散熱，為客戶預先掃除問題。

智慧城市是香港創新科技的發展方向，各界紛紛投身研發物聯網的應用。沈德信認為，Hitachi Vantara在港除了有首屈一指的雲端服務外，日立具有超過一百年的歷史，產品囊括家用電器、空調設備，甚至是重型機械，技術豐厚，「我們希望將集團建立多年的營運技術，與資訊技術結合，發掘新方案。」

雖然擁有多門技術，但沈德信強調，創新科技要走得快，須要先了解用家的需要，並共同合作研發，不能倚靠工程師閉門造車。因此，集團早前在香港科學園啟用的日立創新中心，猶如一個技術展覽館，展示公司現有技術，分別可於醫療及物流業等的應用，以吸引科技業界一同思考創新研發。

訪科學園公司尋商機

為了尋找「靈感」，沈德信早前為自己定立每周最少拜訪科學園區內一家公司為目標。然而，園區內共有七百多家公司，他笑言目前只拜訪了其中十家，認真是「長路漫漫」。不過，其努力已得到回報，10月中旬他參觀一家擁有過百種感應器的公司，「他們的感應器甚至能夠量度房間內眾人的呼吸頻率。」然而，對方卻煩惱於如何將過百種感應所取得的讀數，集中於同一個平台，並分析數據，他即時靈機一觸：「讓我們一起合作吧！」

Hitachi Vantara成立至今，香港業務一直是該公司在亞太區增長最快的地區，沈德信認為，箇中的成功離不開港人靈活、高效的特質，「創新中心由今年4月試運，到最近正式啟用，這種效率其他地區難以媲美。」他又認為，近兩年的《施政報告》均對創新科技?墨不少，令他對未來發展樂觀，期望可保持雙位數字的增長。

客戶需要導向 解決方案師渴市

沈德信認為，創新科技發展為工程師帶來思維改革，設計科技產品須為客戶度身定做，本港亦十分缺乏解決方案架構師（Solution Architect）等的人才。

見證科技變遷的沈德信指出，過去工程師是按最新科技，設計出最好的產品，並游說客戶購買，但近年顧客的思維已扭轉，「他們不是問『你有甚麼』，而是先表達『我想要甚麼』。」因此，他認為無論是管理層，抑或是工程師，也要一同學習「解決問題的思考導向」，以客戶需要作為首要考慮。

期望增一成人手

轉變亦同時帶來新工種，沈德信指出，目前Hitachi Vantara的工程師團隊共有一百人，未來一年仍有增聘人手計畫，期望增加一成人手。他坦言，解決方案架構師、機器學習及數據分析師的人才難求。經驗固然重要，但沈德信更看重員工態度，「員工要有解決問題的思考導向，不能抱?kill task（僅僅完成工作）的心態。」