Albert和Frieda從會議室走出來，Albert輕鬆地聳聳肩，心裏想着：「終於星期五了，再過幾個小時我們就能去Happy Hour了！」他們一起朝辦公桌走去。然而，Frieda的表情卻顯得異常緊張，緊緊抱着文件，低頭急匆匆地走着，腦海充滿着複雜的聯想。
「為甚麼會議中上司一直盯着我？難道是我交的文件出了問題？昨晚我整晚失眠，難道他覺得我像熊貓一樣沒有專心工作？今天的會議比平時早了半小時結束，難道是因為他覺得我沒有交齊報告，要我趕快完成？」面對相同的外在環境和事件，Albert和Frieda展現出完全不同的詮釋（內心的「自我對話」）。這些對話通常迅速而無意識地發生，我們甚至沒有意識到這些對話的存在，但它們卻潛移默化地影響着我們的情緒。讓我們以Frieda的情況討論一下負面「自我對話」的形成。
1.敏感度：當我們對某些情境、物件或事件變得敏感時，就會逐漸產生恐懼感。換句話說，焦慮會自動地和特定情境、物件或事件聯繫在一起。舉個例子，Frieda曾經在公司被上司訓話而感到焦慮，此後她開始對上司的言談變得敏感，甚至對上司言談中的細微跡象或特定情境都加以推測。於是，日後面對類似事件時，Frieda的詮釋和自我對話便會自動地產生焦慮情緒。
2.逃避：一旦Frieda的敏感度增加，她會開始逃避相關情境。雖然逃避可以短暫地讓她暫時擺脫焦慮，但同時也讓她失去了學習適應環境的成長機會。
3.負面、扭曲的自我對話：隨着越來越擔心、焦慮日益加劇，更預期會遭遇恐懼事物，令Frieda陷入與恐懼相關的無建設性自我對話，甚至產生負面的想像。這些負面的自我對話和想像進一步強化焦慮，同時也侵蝕自信心，讓她覺得無法戰勝這種焦慮。
通常這些負面「自我對話」的成因相當複雜，也可能出自於原生家庭和成長過程。大致上，我們可以歸納由四種次人格模式。下期我們再詳細討論這些模式如何影響我們的情緒。（參考資料：《焦慮與恐懼自我療瘉手冊》，Bourne, Edmund J.（2013），劉鈺玲譯，心理出版社股份有限公司(ISBN：9789861914046)。）
撰文：馮嘉琪（KK）
輔導學、專業英語文學雙碩士。任職媒體，廣告公司管理層超過20年，善於與不同背景、階層人士溝通。現從事精神健康有關工作，致力分享精神健康知識予各行業職場人士。
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