常言道「好景不常」，本來漸趨平靜的COVID-19，近日因全球新變種病毒Omicron出現，再度令人心惶惶，更導致全球股市大跌，美股在「黑色星期五」暴跌，寫下今年以來最大跌幅。南非為新種病毒株敲響警鐘，有科學家稱新病毒「可能強過Delta病毒」，甚至擔心現有的疫苗都會失效；而香港目前已有多個Omicron的確診輸入個案。

全球供應鏈本來已經因為聖誕節臨近而變得緊張，如今新變種病毒出現可謂雪上加霜，各國勢必再次加強限聚措施、嚴控旅客入境，重挫經濟之餘，亦會加劇供應鏈短缺、港口擠塞，農產品漲價壓力更大，為通脹添壓。

事實上，過去一年新科技在疫情陰霾下可謂發揮極大作用，市民亦由新常態漸漸變成常態，大家開Zoom Meeting猶如使用一般通訊工具，網上落單亦處理得輕鬆自如。從積極角度而言，確實加速了大小企業數碼轉型（Digital Transformation），但同時亦擴大了數碼鴻溝（Digital Divide），單看本地政府強推「安心出行」而引發的問題便略知一二。

新變種病毒帶來的衝擊雖未確定，但可以肯定對航空、旅遊、零售、酒店及餐飲業等的影響最為嚴重；特別是航空業，業務能夠改革的空間最為有限，唯有把握機會優化各方面的系統，包括一些歷史悠久的傳統系統（Legacy System），皆因這些都是數碼化過程中的絆腳石。至於其他較受影響的行業，亦需要未雨綢繆，除了加快數碼轉型，亦需要透過科技尋求突破，例如網上外賣平台已經因COVID-19來臨應運而生。過去一年，新冠疫情無疑是推動零售格局變化的催化劑，並對各種零售模式產生不同影響。傳統依賴實體店的零售商已經受到重大衝擊，網上商店的交易量則不斷上升，同時不斷吸納新客戶。因此，在這個嚴峻的環境下，零售商需要重新審視經營模式，以便更有效地將採購、物流、客戶互動和綫上綫下產品銷售連結。

撰文：梁偉峰

擁有工商管理博士及三個碩士學位，從事資訊科技超過三十年，現為香港理工大學專業進修學院講師及課程總監、香港零售科技商會副會長、香港互聯網論壇副會長、亞洲域名爭議解決中心專家名冊成員、香港調解資歷評審協會認可綜合調解員、英國特許仲裁學會（東亞分會）委員、學術及職業資歷評審局學科專家、香港、新加坡及英國電腦學會資深會員、英國特許市務學會資深會員、國際扶輪3450區中環海濱扶輪社創社社長。

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